De koperprijzen lagen vrijdag op koers om hun grootste wekelijkse stijging in drie maanden te boeken, geholpen door dalende voorraden en verwachtingen van meer economische steun van topconsument China.

Driemaands koper op de London Metal Exchange stond 1,1% hoger op $8.407,5 per ton vanaf 1228 GMT. Op weekbasis steeg het contract met 2,8%, de grootste stijging sinds medio november.

Koper, dat veel gebruikt wordt in de elektriciteits- en bouwsector, verloor tot nu toe 2,4% deze maand toen de markt van topconsument China gesloten was voor nieuwjaarsvieringen.

Meer steun van de Chinese regering zou in verschillende vormen kunnen komen, waaronder maatregelen om de consumptie te stimuleren, wat positief zou kunnen zijn voor de Chinese vraag naar basismetalen, aldus Bjarne Schieldrop, hoofd grondstoffenanalist bij SEB.

De maatregelen van vorig jaar tegen particuliere sectoren en andere maatregelen met een negatief effect op het consumentenvertrouwen zouden kunnen worden teruggedraaid nu de Chinese regering prioriteit geeft aan economische stabiliteit, aldus Schieldrop.

"De algemene fundamenten van koper zijn nog steeds solide," voegde hij eraan toe.

Het volume koper opgeslagen in LME-geregistreerde magazijnen daalde tot 132.525 ton en bereikte daarmee het laagste niveau in zes maanden. < MCUSTX-TOTAL>

De daling in de beschikbaarheid van koper ondersteunde de contante prijzen, waardoor de kortingen ten opzichte van langer lopende contracten afnamen. De cash-tot-drie-maands spread werd het laatst verhandeld op $88 per ton, vergeleken met een recordhoogte van $113,3 op 9 februari. < MCU0-3>

De dollarindex was vlak na een terugval op donderdag na de verrassende daling van de detailhandelsverkopen in de V.S. in januari.

Een zwakkere Amerikaanse valuta maakt in dollars geprijsde metalen minder duur voor houders van andere valuta.

Voor andere metalen steeg LME-nikkel met 0,8% tot $16,380, nadat Australië het batterijmetaal op de lijst plaatste als "kritiek mineraal" om de door de crisis getroffen operaties te ondersteunen.

De nikkelsector van het land wordt geconfronteerd met duizenden ontslagen nadat een stijging van het Indonesische aanbod de prijzen in een jaar tijd met 40% deed kelderen.

Zink steeg 0,6% tot $2.369 met een aanhoudende instroom naar Singapore op vrijdag, waardoor de voorraden het hoogste punt bereikten in meer dan 32 maanden < MZNSTX-TOTAL>. Aluminium steeg 0,5% naar 2234,5, lood steeg 0,7% naar $2.055. Tin daalde 0,2% naar $27.240.

Ondertussen daalde LME aluminium met 0,1% naar $2.222,50 per ton.