De koperprijzen bereikten woensdag dieptepunten in 5-1/2 maand, onder druk van verslechterende vraagvooruitzichten in topconsument China, stijgende voorraden in door de London Metal Exchange (LME) erkende opslagplaatsen en een hogere dollar.

Handelaren zeiden dat winstnemingen op shortposities - weddenschappen op lagere prijzen - de koperprijzen later hielpen herstellen.

Benchmark koper op de LME stond om 0955 GMT 1,2% hoger op $8.200 per ton. De prijzen van het industriële metaal, dat wordt gebruikt als graadmeter voor de economische gezondheid, bereikten eerder $8.088,50, het laagste punt sinds 30 november.

"Er is wat short covering gaande, maar het vraagbeeld is zwak," zei Robert Montefusco, een makelaar bij Sucden Financial, eraan toevoegend dat basismetalen reageren op macrofactoren zoals de Amerikaanse rente en de dollar.

De meest recente gegevens die de zwakke vooruitzichten voor basismetalen versterkten, waren de Chinese industriële productie, die in april met 5,6% steeg ten opzichte van een jaar eerder, tegen 3,9% in maart, maar onder de consensus van 10,9%.

De kopervoorraden in de LME-opslagplaatsen van 86.625 ton zijn in de afgelopen vier weken met 70% gestegen tot het hoogste niveau sinds januari.

Het risico van een wanbetaling op de Amerikaanse schuld en het kopen van safe-havens, en handelaren die hun weddenschappen op aanstaande renteverlagingen door de Federal Reserve verlagen, stimuleerden de dollar.

Een stijgende Amerikaanse munt maakt in dollars geprijsde metalen duurder voor houders van andere valuta's, wat de vraag zou temperen.

Op de aluminiummarkt lag de nadruk op een groot aantal LME-warrants en een shortpositie die 20-29% van de open interest vertegenwoordigt - het aantal uitstaande contracten dat bij de afwikkeling zal vervallen of worden verlengd.

De verwachting dat de shortpositie mogelijk moet worden vereffend, heeft een premie gecreëerd voor het kopen van aluminium morgen en het verkopen ervan overmorgen - bekend als tom-next.

De premie < MALT-0=LX> sprong dinsdag naar $11,30 per ton, de hoogste sinds 14 april en stond het laatst op $8.

Driemaands aluminium stond 0,8% hoger op $2,278.

In andere metalen steeg zink met 1,7% tot $2.527, lood voegde 0,9% toe tot $2.064, tin klom 1,3% tot $24.840 en nikkel steeg met 0,8% tot $21.300.