S&P GSCI COCOA INDEX 
Nu de cacaoprijzen recordhoogtes bereiken door de bezorgdheid over de aanvoer, zal de opschorting van de verkoop een klap zijn voor het land dat volgens de Verenigde Naties voor 40% van zijn exportinkomsten afhankelijk is van cacao.
Yves Brahima Kone, directeur-generaal van de Coffee and Cocoa Council (CCC) zei dat de verkoop vóór de opschorting meer dan een miljoen ton bedroeg. De totale verwachte productie voor het huidige seizoen was 2,2 miljoen ton.
De opschorting zal ook een klap zijn voor kopers zoals grote handelshuizen zoals Cargill en Olam en chocolademakers zoals Barry Callebaut, Hershey en Nestle.
De belangrijkste cacao-oogst zal vanaf oktober de havens binnenstromen voor export, zei Yves Brahima Kone, directeur-generaal van de Coffee and Cocoa Council (CCC), en voegde eraan toe dat de productie naar verwachting aanzienlijk zal afnemen.
"We verwachten veel minder cacao in het eerste deel van de hoofdoogst dan dit seizoen. We hopen dat de productie van januari tot maart onze volumes in evenwicht zal brengen, anders wordt het een probleem," zei Kone.
"We hebben de verkoop een paar dagen geleden stopgezet omdat we er niet zeker van zijn dat we genoeg volume hebben om de verkoop te dekken," zei hij.
Zorgen over de voorraden hebben de cacaofutures de afgelopen weken naar het hoogste punt in 46 jaar geduwd en zijn sinds januari met meer dan 27% gestegen.
Ivoorkust zit midden in het regenseizoen van april tot november. Cacaoteelt vereist overvloedige regens afgewisseld met lange zonnige periodes.
Maar Ivoorkust en andere grote cacaoproducenten Ghana, Nigeria en Kameroen, die samen goed zijn voor ongeveer 70% van de wereldwijde productie, hebben de afgelopen weken zware tropische regenbuien gehad.
Verschillende cacaoplantages in de cacaotelende regio's van Ivoorkust in het zuidwesten en zuidoosten werden tussen 15 mei en 10 juli overstroomd door stortregens.
Op 15 mei vielen er acht uur lang onafgebroken tropische regens met een ongekende intensiteit in de Aboisso regio in het zuidoosten van Ivoorkust, zo vertelden boeren en inwoners aan Reuters.
De hevige regens overspoelden cacaoplanten waardoor kleine bloemen en cherellen, die zich naar verwachting zouden ontwikkelen tot de eerste peulen van de hoofdoogst van 2023-2024 die in oktober begint, van de bomen vielen.
Boeren, cacaotellers en cacao-exporteurs in Ivoorkust vertelden Reuters ook dat ze een aanzienlijke daling van de productie verwachtten tijdens het eerste deel van de hoofdoogst.
VERSPREIDING ZWARTE PEULEN
"We hebben drie dagen overstromingen meegemaakt rond 15 mei, en de situatie verbetert niet omdat de regens niet stoppen," zei Jean Paul Kadjo, die boerderijen heeft in Akressi, een dorp in de buurt van Aboisso. "Plantages zijn momenteel verzadigd met water."
Een cacaopodenteller zei dat soortgelijke omstandigheden zijn waargenomen in de cacaogordel van Ivoorkust in San Pedro, Soubre, Grabo en Tai.
"Het is zorgwekkend en vormt een reëel risico voor de cacaoproductie," zei de peulteller die net een rondgang langs de boerderijen achter de rug heeft.
Bruinrot of black pod disease, een schimmelziekte die peulen en bomen aantast, is zich beginnen verspreiden op boerderijen in Aboisso als gevolg van de langdurige natte omstandigheden, aldus de boeren.
Kouman Kouadio, 43, die eigenaar is van vier hectare cacaoplantages in de regio Aboisso, zei dat veel boeren zich zorgen maken over de bedreiging van hun levensonderhoud.
"Bijna alle bloemen zijn na de regens gevallen en de rest wordt door rot bedorven. Voorlopig zien we geen komende oogst omdat er niets aan de bomen zit," zei Kouadio.
Hoewel het meeste water is teruggetrokken, heeft de grond moeite om de regen van de afgelopen weken te absorberen, aldus de boeren.
"Bruinrot komt overal voor als gevolg van de regen," zei Kone van CCC. "We stellen een team samen om de situatie objectiever te beoordelen. Het baart ons zorgen en we moeten actie ondernemen om het te beperken." (Verslaggeving door Ange Aboa;Bewerking door Bate Felix en Elaine Hardcastle)
