(Voor een Reuters liveblog over de Amerikaanse, Britse en Europese aandelenmarkten, klik of typ LIVE/ in een nieuwsvenster).

* Uber, Lyft dalen na rapport over afwaardering door Nomura

* Hut 8 stijgt nadat rechtbank mijnbouwplan voor Celsius Network goedkeurt

* Technologie wordt grootste stijger in 2023

* Indexen omhoog: Dow 0.12%, S&P 0.06%, Nasdaq 0.01%

29 dec (Reuters) - Amerikaanse aandelen waren gematigd op de laatste handelsdag van een positief jaar, terwijl de benchmark S&P 500 rond zijn hoogste stand aller tijden zweefde op de groeiende verwachting dat de Federal Reserve begin volgend jaar de rente zal verlagen.

De S&P is nog maar een fractie verwijderd van de hoogste slotkoers aller tijden die in januari 2022 werd bereikt. Als het boven dat niveau eindigt, zou dat bevestigen dat de index in een bullmarkt terecht is gekomen nadat het in oktober 2022 het dal van de bearmarkt bereikte.

De drie belangrijkste indexen lagen op koers voor zowel maandelijkse als driemaandelijkse stijgingen, evenals dubbelcijferige stijgingen in 2023. Ze stevenden ook af op hun negende wekelijkse winst op rij, waarbij de S&P op weg was naar de langste wekelijkse winstreeks sinds 2004.

De Dow Jones bereikte donderdag een recordhoogte, terwijl de Nasdaq op weg is naar de sterkste jaarsprong sinds 2003, na een sterke opleving na een inzinking vorig jaar.

Nu de agressieve renteverhogingen van de Fed de Amerikaanse arbeidsmarkt afkoelen en de economie onder druk zetten, hebben beleggers meer ingezet op renteverlagingen richting 2024.

Volgens de FedWatch-tool van CME was de kans dat beleidsmakers de Fed-fondstarieven in maart met 25 basispunten zouden verlagen bijna 73%.

"Het sentiment is de afgelopen twee maanden drastisch veranderd. De verwachting nu dat de Fed de rente volgend jaar gaat verlagen, heeft een extra bod onder de markt gedaan," zei Paul Nolte, senior vermogensadviseur en marktstrateeg bij Murphy & Sylvest.

Hoewel het optimisme op de korte termijn zou kunnen aanhouden, wees Nolte op het risico van een aanhoudende inflatie in 2024 die de Fed zou kunnen dwingen om de rente hoog te houden.

Het jaar 2023 werd gekenmerkt door agressieve renteverhogingen door de Fed, die uiteindelijk in september werden stopgezet, de Amerikaanse bankencrisis in maart, een hausse in kunstmatige intelligentie-aandelen, de oorlog tussen Israël en Hamas, economische zorgen die uiteindelijk de argumenten voor een versoepeling van het beleid versterkten, enz.

De informatietechnologie zal in 2023 de grootste sectorwinst boeken, met een stijging van 57,2%, profiterend van een AI-exuberantie en een stijging van megacapaandelen, terwijl de defensieve nutssector het zwaarst werd getroffen met een daling van 10,4%.

Nvidia en Meta Platforms waren de grootste jaarlijkse stijgers op de S&P 500, met ongeveer een verdrievoudiging van de winsten.

Om 9:34 uur ET stond de Dow Jones Industrial Average 44,76 punten of 0,12% hoger op 37.754,86, de S&P 500 stond 2,67 punten of 0,06% hoger op 4.786,02 en de Nasdaq Composite stond 1,16 punten of 0,01% hoger op 15.096,29.

Onder de bedrijven die in beweging waren, verloren Uber Technologies en Lyft respectievelijk 0,5% en 2,9%, na een rapport dat Nomura een downgrade gaf aan de ride-sharing platforms.

Hut 8 steeg 1,3% nadat de bitcoin-mijnwerker zei dat de Amerikaanse rechtbank toestemming gaf om door te gaan met het volledige plan voor mijnbouwactiviteiten in verband met de faillissementsprocedure van Celsius Network.

Beleggers zijn zich aan het terugtrekken voor de feestdagen, waarbij de markten op maandag 1 januari gesloten blijven vanwege Nieuwjaarsdag.

Het aantal dalers was 1,47 tegen 1 op de NYSE en 1,31 tegen 1 op de Nasdaq.

De S&P index noteerde 10 nieuwe 52-weeks highs en geen nieuwe lows, terwijl de Nasdaq 28 nieuwe highs en 14 nieuwe lows noteerde.