De FTSE 100 steeg met 0,04% en bleef daarmee net onder de piek van twee maanden die eerder deze week werd bereikt, terwijl de midcap FTSE 250 index met 0,4% steeg.

De wereldwijde markten bleven in het water doordat beleggers terughoudend waren om grote weddenschappen te plaatsen in de aanloop naar de bekendmaking van de Amerikaanse inflatiecijfers, die naar verwachting in juli in een veel trager tempo zullen zijn gestegen als gevolg van een scherpe daling van de benzinekosten.

Het rapport zal echter waarschijnlijk nog steeds aantonen dat de onderliggende inflatiedruk hoog is gebleven, terwijl de Fed zich afvraagt of zij in september nog een supergrote renteverhoging zal omarmen.

"Zelfs als de inflatie iets afkoelt, zal de Fed volgende maand een renteverhoging van 75 basispunten willen doordrukken, omdat zij er vertrouwen in heeft dat de arbeidsmarkt een nieuwe renteverhoging kan doorstaan," zei David Madden, marktanalist bij Equiti Capital.

"We zijn nog ver verwijderd van het (Fed's) streefcijfer van 2%."

Verzekeraar Aviva sprong 8,8% naar de top van de FTSE 100, nadat het had gezegd dat het van plan was meer geld terug te geven aan de aandeelhouders, terwijl het een beter dan verwachte 14% stijging van de bedrijfswinst over de eerste helft van het jaar liet optekenen.

Autoverzekeraar Admiral en de op Azië gerichte verzekeraar Prudential Plc schoven ook hoger op na de resultaten.

Deliveroo won 2,7% nadat de chief executive officer van het voedselbezorgingsbedrijf zei dat de bruto transactiewaarde (GTV) van zijn bestellingen sinds het einde van het tweede kwartaal weer was gestegen.

Het bedrijf, dat een groter verlies voor belastingen over de eerste helft rapporteerde, zei ook dat het aan het overleggen was om de Nederlandse markt te verlaten, nadat het er niet in was geslaagd om een sterke lokale positie te verwerven.

Royal Mail daalde 1,5% nadat het waarschuwde voor een verlies over het hele jaar in het VK als de Communications Workers Union (CWU) zijn plannen voor een vierdaagse staking zou doorzetten.

De midcaps werden opgevijzeld door de reclame- en marketingco 4imprint group, die 15,2% steeg tot een recordhoogte na sterke eerste-helftresultaten.