Driekwart van de auto's die geproduceerd worden door de Zuid-Afrikaanse auto-industrie, die goed is voor 5% van het bruto binnenlands product en meer dan 100.000 banen, wordt geëxporteerd, voornamelijk naar Europese landen.
Maar nu het VK en Europa de verkoop van nieuwe benzineauto's vanaf 2035 verbieden, heeft de Zuid-Afrikaanse regering gewaarschuwd voor een existentiële bedreiging voor de sector, en autofabrikanten hebben gevraagd om een regeringsplan voor de overgang naar elektrische voertuigen.
"De regering moet echt haar beleid afronden en naar buiten brengen, want andere landen gaan snel, heel snel," vertelde Andrea` Cavallaro, operationeel directeur van de internationale marktgroep van Ford, aan Reuters.
Ondertussen richt het bedrijf zich op de productie van hybride voertuigen - auto's die op benzine kunnen rijden zoals een gewone verbrandingsmotor of ICE-auto's en die ook elektrisch kunnen rijden.
Cavallaro sprak met Reuters in de marge van de viering van het 100-jarig bestaan van Ford in Zuid-Afrika en de aankondiging van een investering in de productie van de Ranger hybride auto.
Het bedrijf zei dat de investering zou gaan naar de productie van de Ranger Plug-in Hybrid Electric Vehicle, die vanaf eind 2024 vanuit de fabriek in Pretoria zal worden uitgerold.
"Wat we hebben gezien is deze snelle escalatie van het gebruik van nieuwe energievoertuigtechnologieën," vertelde Neale Hill, president van Ford Motor Company in Afrika, aan Reuters.
Ford is van plan om ongeveer 70% van de 44.000 exemplaren van de Ranger te exporteren naar Europa, Australië en Nieuw-Zeeland, aldus Cavallaro.
($1 = 18,4993 rand) (Verslaggeving door Tannur Anders Bewerking door Promit Mukherjee en Josie Kao)
