Pichetto Fratin sprak over de sterke relatie die Italië heeft met enkele Noord-Afrikaanse landen, van waaruit Rome een aanzienlijke hoeveelheid gas importeert, en zei dat de samenwerking met het continent verder moet gaan dan alleen de handel in energie.
Fratin noemde het zogenaamde "Matteiplan", een strategie waarmee de regering onder leiding van de rechtse premier Giorgia Meloni de rol van Italië in het Middellandse Zeegebied wil versterken en van het land een centrum voor aardgas wil maken.
"Het Matteiplan gaat niet alleen over energie ... er moet een extra stap gezet worden om de voorwaarden te scheppen waaronder we deze landen economisch kunnen helpen groeien, zonder gebruik te maken van de instrumenten waarmee wij rijk zijn geworden," zei Pichetto Fratin tijdens een evenement georganiseerd door de krant La Repubblica.
Pichetto zei dat de verantwoordelijkheid die Italië ten opzichte van Afrika heeft, gedeeld moet worden met Europa en andere ontwikkelde landen.
"Dit is een plicht die zowel Europa als Noord-Amerika hebben voor Afrika".
Enrico Mattei, de oprichter van de door de staat gecontroleerde energiegroep Eni, creëerde snel na het einde van de Tweede Wereldoorlog bevoorrechte zakenrelaties met verschillende Noord-Afrikaanse landen.
Als voorbeeld van een initiatief om Afrika te helpen groeien met koolstofarme technologieën, noemde de minister de recente strategie van Eni om te investeren in agri-business ondernemingen op het continent om grondstoffen te krijgen voor de productie van biobrandstof.
