Het bedrijf AS Kulspids, dat eigenaar is van Soere Fagerfjord in Spitsbergen, moet toestemming krijgen van het ministerie van Handel, Industrie en Visserij voordat er onderhandeld kan worden over de verkoop van het eigendom, aldus de Noorse regering in een verklaring.
Het Scandinavische land zei eind mei dat het van plan was om zijn controle over Spitsbergen uit te breiden, omdat de Arctische archipel wordt beïnvloed door veiligheidszorgen en klimaatverandering.
De Noordse natie maakt zich al lange tijd zorgen dat spanningen tussen westerse landen aan de ene kant en Rusland of China aan de andere kant overslaan naar de uitgestrekte buitenpost vanwege de strategische positie van de archipel en de groeiende interesse in de waardevolle olie-, gas- en scheepvaartroutes van het Noordpoolgebied.
"De huidige eigenaars hebben al lange tijd te kennen gegeven dat ze het eigendom of het bedrijf zullen verkopen aan actoren uit staten waarmee Noorwegen niet samenwerkt op het gebied van veiligheidsbeleid," zei de Noorse regering in een verklaring.
"Er is reden om aan te nemen dat ... een dergelijke actor het eigendom zou kunnen willen gebruiken om de Noorse wetgeving en beschermingsregels in Spitsbergen aan te vechten op een manier die de stabiliteit in het gebied zou kunnen verstoren en de nationale veiligheid zou kunnen schaden," voegde ze eraan toe.
Spitsbergen ligt ongeveer 700 km ten noorden van het Europese vasteland en valt onder een verdrag uit 1920 dat Noorwegen soevereiniteit geeft, maar burgers van ondertekenende staten toestaat om zich daar zonder Noors visum te vestigen.
Soere Fagerfjord ligt in een nationaal park dat in 1973 werd beschermd en waarvoor volgens de Noorse regering strenge beperkingen gelden.
