De belangrijkste exportkwaliteit van Rusland, de Urals, wordt sinds half juli boven het westerse prijsplafond van $60 per vat verhandeld te midden van de productiebeperkingen door OPEC+ producenten, waaronder Saudi-Arabië en Rusland.

India, de op twee na grootste olie-importeur ter wereld, is sinds 2022 na de westerse sancties tegen Moskou de grootste afnemer van Russische olie over zee geworden, voornamelijk Urals.

Berekende Free on Board (FOB) schattingen voor Urals ladingen die in oktober vanuit Baltische havens worden geladen, lagen donderdag dicht bij $80 per vat voor Indiase klanten, volgens gegevens van handelaren en berekeningen van Reuters.

"Rusland heeft lage voorraadniveaus en hun productie wordt ook verlaagd," zei een functionaris bij een Indiase raffinaderij die regelmatig Russische olie koopt, wat de laatste prijssprong verklaart.

Besnoeiingen hebben geholpen om de kortingen voor Urals in Indiase havens te verkleinen tot $4-$5 per vat ten opzichte van de gedateerde Brent, van $6-$7 per vat twee weken geleden, zeiden vier handelsbronnen die betrokken waren bij de operaties en berekeningen van Reuters toonden dit aan. De handelaren verwezen naar prijzen voor ladingen die eind oktober worden geladen.

"De prijzen van Urals stijgen weer. Alternatieven zijn veel duurder en niet gemakkelijk verkrijgbaar," zei een handelaar die bekend is met de Russische oliemarkt.

Indian Oil Corp, Bharat Petroleum Corp, Hindustan Petroleum Corp, Mangalore Refinery and Petrochemicals Ltd, HPCL Mittal Energy Let, Reliance Industries Ltd en Nayara Energy Ltd reageerden niet op e-mails van Reuters waarin om commentaar werd gevraagd.

Russische Oeral-olie geeft doorgaans een hogere opbrengst aan diesel, die goed is voor ongeveer twee vijfde van het totale geraffineerde brandstofverbruik van India.

Ondertussen heeft de beslissing van Rusland om de export van diesel en benzine te verbieden de aantrekkingskracht van ruwe olie uit het Oeralgebergte vergroot, te midden van een dreigend wereldwijd tekort aan deze producten.

Het Westerse prijsplafond voor Russische olie stelt kopers in staat om Westerse diensten zoals verscheping en verzekering te gebruiken in het geval dat de ruwe olie onder de $60 per vat verhandeld wordt.

Russische olie heeft het gebruik van Westerse scheepvaart- en verzekeringsmaatschappijen drastisch verminderd sinds de instelling van het plafond, dat ook wordt aangevochten door een piek in de wereldwijde olieprijzen richting $100 per vat.

Turkije was de op één na grootste koper van Oeral-olieladingen in september, gevolgd door China en Bulgarije, volgens voorlopige LSEG-gegevens. Russische olie wordt nu ook verkocht aan klanten op nieuwe markten zoals Brazilië, aldus de Indiase bron.