India is dit jaar de grootste afnemer van Russische Urals en door de vertragende vraag van 's werelds op twee na grootste importeur zou er meer aanbod naar China kunnen gaan.
Spotkortingen voor het laden in september van Ruslands vlaggenschipkwaliteit Urals voor levering in Indiase havens zijn opgelopen tot ongeveer $6 per vat, vergeleken met een gemiddelde van $5 voor augustus, zeiden de handelsbronnen.
Indiase raffinaderijen wachten echter tot de kortingen toenemen tot minstens $7 per vat, zeiden bronnen bij drie staatsraffinaderijen.
"We hebben geen aanvraag gedaan voor vrachten in september omdat de korting niet aantrekkelijk is ... hij is nog steeds lager dan $7 per vat," zei een raffinaderijmedewerker.
Twee handelaren zeiden dat het onwaarschijnlijk is dat de kortingen verder zullen oplopen.
De prijzen voor Russische olie voor augustusvaten stegen na de belofte van Moskou om de export te beperken als onderdeel van de OPEC+ deal, waardoor de vraag van Indiase kopers afkoelde.
India's grootste raffinaderij en belangrijke afnemer van Russische olie, Indian Oil Corp (IOC), blijft weg van de spotmarkten voor Russische olie en voorziet in het grootste deel van haar vraag door leveringen in haar termijncontract, aldus een afzonderlijke bron.
De handelaren en raffinaderijbronnen wilden niet bij naam genoemd worden, omdat ze niet met de media mogen spreken.
IOC reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Ten minste twee Indiase raffinaderijen, Mangalore Refinery and Petrochemical Ltd en Reliance Industries, hebben voor september onderhoud gepland aan hun fabrieken, waardoor ze minder ruwe olie kunnen inkopen.
MRPL Managing Director Sanjay Varma vertelde Reuters dat zijn bedrijf deze en volgende maand minder ruwe olie zou inkopen vanwege een onderhoudsstop van ongeveer 40 dagen in een 60.000 vaten per dag crude eenheid.
Reliance sluit de helft van haar exportgerichte fabriek van 704.000 bpd voor onderhoud.
In China kijken enkele grote particuliere raffinaderijen, die eerder dit jaar Urals-voorraden kochten, ernaar om in september vrachten te kopen via staatshandelaren als tussenpersonen, zei een handelaar die bekend is met de situatie.
"Deze grote privéraffinaderijen kopen meestal niet-gesanctioneerde olie, maar toch is de Oeral ongeveer $6-$8 dollar goedkoper (voor levering in Chinese havens)," zei de handelaar.
Ondanks de toenemende kortingen blijft de berekende olieprijs van de Oeral boven het prijsplafond van $60 per vat dat door de Groep van Zeven (G7) en het Westen wordt gehanteerd.
Vanaf donderdag lag de berekende prijs van Oeral-olie op FOB-basis in Baltische havens dicht bij $66 per vat, gezien de vrachtkosten en extra kosten van $2 per vat.
"Er is een risico verbonden aan de aankoop van Russische olie. We kopen twee maanden van tevoren in en als er meer sancties komen, krijgen we de ladingen niet ... dus we willen goede kortingen," zei de Indiase raffinaderijmedewerker. (Verslaggeving door Nidhi Verma, Reuters-verslaggevers in Moskou en Chen Aizhu in Singapore; Redactie door Simon Cameron-Moore)
