Brent futures daalden 20 cent, of 0,3%, naar $76,92 per vat om 0400 GMT, terwijl Amerikaanse West Texas Intermediate (WTI) crude futures 19 cent, of 0,3%, daalden naar $72,34.
De benchmarks waren in de vorige sessie een dollar per vat gestegen toen de Amerikaanse maïs- en sojaprijzen naar hoogtes van meerdere maanden stegen, wat de verwachtingen verhoogde dat tekorten in de oogsten over de hele wereld het mengen van biobrandstoffen zou kunnen verlagen en de vraag naar olie zou kunnen doen toenemen.
De markt was echter voorzichtig toen Fed-voorzitter Jerome Powell woensdag in een getuigenis voor het Congres versterkte dat het doel van de centrale bank is om de inflatie te beteugelen en zei dat nog twee renteverhogingen van 25 basispunten tegen het einde van het jaar "een vrij goede gok" was.
Hogere rentetarieven verhogen uiteindelijk de leenkosten voor consumenten, wat de economische groei kan vertragen en de vraag naar olie kan doen afnemen.
De olieprijzen behielden het grootste deel van de winsten van de vorige sessie, terwijl de markt bleef uitkijken naar nieuwe aanjagers, waaronder tekenen van optimisme over de Chinese vraag en de laatste voorraadgegevens van de VS.
"De economische opleving van China is nog steeds de focus van oliehandelaren. Meer stimuleringsmaatregelen van de Chinese overheid zouden de vooruitzichten voor de vraag naar olie kunnen verbeteren," zei Tina Teng, marktanalist bij CMC, en voegde eraan toe dat gegevens van volgende week over de Chinese fabrieksactiviteit de olieprijsbewegingen zouden kunnen sturen.
Ondertussen worden de officiële voorraadgegevens van de U.S. Energy Information Administration later op donderdag verwacht. Het rapport werd met een dag uitgesteld na de juneteenth feestdag op maandag.
In een voorlopige indicator toonden gegevens van het American Petroleum Institute, een industriegroep, dat de Amerikaanse voorraden van ruwe olie met ongeveer 1,2 miljoen vaten daalden in de week die eindigde op 16 juni, waarmee de voorspellingen van analisten voor een toename van 300.000 vaten werden getrotseerd.
De olieprijzen zouden echter kunnen stijgen omdat een gematigde stijging van de Amerikaanse olieproductie en bezuinigingen door de OPEC+ producerende landengroep het aanbod van ruwe olie in de komende maanden zullen beperken, zei een leidinggevende van de Amerikaanse schalieproducent EOG Resources op woensdag. (Verslaggeving door Jeslyn Lerh en Arathy Somasekhar; Redactie door Sonali Paul)
