Saudi-Arabië en de andere leden van de Organisatie van Olie Exporterende Landen (OPEC), de Verenigde Arabische Emiraten, Irak en Koeweit, hebben samen bijna de volledige reserve-olieproductiecapaciteit van de wereld - onbenutte productie die online kan worden gebracht in tijden van oorlog of natuurrampen.
Hier volgen enkele feiten over de Saudische en wereldwijde reservecapaciteit:
HOEVEEL IS ER?
Saoedi-Arabië heeft momenteel een reservecapaciteit van 3 miljoen vaten per dag, aldus een bron met directe kennis van zaken, wat volgens berekeningen van Reuters overeenkomt met ongeveer 2,9% van de dagelijkse wereldvraag.
Het Internationaal Energie Agentschap schat de totale reservecapaciteit van de OPEC op 5,1 miljoen bpd, waarvan 3,2 miljoen bpd in handen is van Saoedi-Arabië, 1 miljoen bpd in handen van de VAE, 400.000 bpd in handen van Irak en 300.000 bpd in handen van Koeweit.
Een ander OPEC-lid, Iran, produceert onder zijn capaciteit, maar kan vanwege Amerikaanse sancties niet snel reageren om de voorraden op te voeren.
De grootste producenten in de OPEC en enkele van hun bondgenoten hebben reservecapaciteit als gevolg van hun besluiten om de leveringen aan de wereldmarkt te verminderen vanwege de stijgende productie van niet-geallieerde producenten zoals de VS, Brazilië en Guyana.
OPEC+, dat OPEC, Rusland en hun bondgenoten omvat, heeft de afgelopen jaren de productie in een aantal stappen sinds 2022 met bijna 6 miljoen bpd verlaagd om de markt te ondersteunen.
Een nieuwe OPEC+ verlaging van 2,2 miljoen bpd, waarvan Saudi-Arabië 1 miljoen bpd bijdraagt, is van kracht voor het eerste kwartaal van 2024.
BUITEN OPEC
Buiten de OPEC is de reservecapaciteit beperkt. Het IEA schat dat Rusland een duurzame capaciteit van 10 miljoen bpd heeft, ongeveer 500.000 bpd meer dan het in december produceerde.
Azerbeidzjan en Kazachstan, ook leden van OPEC+, hebben elk 100.000 bpd onbenutte productiecapaciteit, volgens het IEA.
DE CENTRALE BANKIER VAN OLIE
Als 's werelds grootste houder van reservecapaciteit ontleent Saoedi-Arabië internationale invloed aan een rol die vaak wordt beschreven als het equivalent van een centrale bankier op de oliemarkt.
Het koninkrijk is als geen ander in staat om in tijden van nood voorraden aan de oliemarkten toe te voegen. Het heeft laten zien dat er een grens is aan de hoeveelheid die het bereid is af te bouwen om de markt te ondersteunen wanneer andere producenten meer pompen.
Het heeft reservecapaciteit aangeboord om meer te pompen in een korte prijzenoorlog met Rusland om marktaandeel in 2020.
Het opbouwen en onderhouden van overtollige capaciteit kost miljarden, en sommige analisten zeiden dat de Saoedische maatregel van dinsdag het koninkrijk meer zou kunnen geven voor andere Saoedische overheidsprojecten.
INVLOED OP DE PRIJZEN
Het niveau van de reservecapaciteit - of de perceptie van hoeveel er beschikbaar is - kan de wereldolieprijzen beïnvloeden.
Veel reservecapaciteit wordt door sommige analisten genoemd als een prijsdempende factor.
HSBC zei vorige week in een rapport dat de "bovengemiddelde" reservecapaciteit van de OPEC de impact van verstoringen in de Rode Zee en stijgende geopolitieke risico's zal compenseren, waardoor Brent ruwe olie op de middellange termijn waarschijnlijk tussen $75 en $85 per vat zal blijven.
Scepsis over hoeveel reservecapaciteit er is, groeit meestal in tijden van hoge olieprijzen en gespannen wereldwijde productie, zoals in 2022 toen Rusland Oekraïne binnenviel. Het koninkrijk heeft in het verleden regelmatig het ongelijk van de twijfelaars bewezen.
Een oliehandelaar zei dat de Saudische aankondiging de indruk kan versterken dat de reservecapaciteit aan de lage kant is. (Samengesteld door Alex Lawler; Aanvullende rapportage door Natalie Grover in Londen; Bewerking door Simon Webb en Jan Harvey)
