De met Iran geallieerde Houthi-militie valt sinds november commerciële schepen in de regio aan in een escalatie van de oorlog van Israël met de Palestijnse Hamas-militanten in Gaza.
De Houthi's hebben gezegd dat ze schepen op weg naar Israël als doelwit kiezen en dat hun acties een teken van steun aan de Palestijnen zijn.
"(Tarwe-exporten) naar China gaan door het Suezkanaal en de Rode Zee in de tegenovergestelde richting van wat bedreigd wordt," vertelde Marc Zribi, hoofd van de graaneenheid van FranceAgriMer, aan verslaggevers na een vergadering met vertegenwoordigers van de Franse graanhandel.
"Als die zone van de Straat Bab al-Mandab en dat deel van de Rode Zee in de komende weken een echte zone van open conflict zou worden, zou dat zeker een grote impact hebben, maar op dit moment is dat nog niet het geval, dus we kunnen ervan uitgaan dat de export vanuit Europa naar Azië niet al te veel beïnvloed zal worden," zei hij.
De Straat Bab al-Mandab ligt aan het zuidelijke uiteinde van de Rode Zee.
Uit verzendgegevens bleek echter dat sommige Franse tarwe-exporten naar China die in december vertrokken waren, sinds de aanvallen omgeleid zijn.
Van de 12 tarwevrachten die sinds vorige maand Frankrijk verlieten voor China, reisden er vijf door het Suezkanaal en de Rode Zee, terwijl zeven de langere route rond Afrika kozen, waaronder twee die in de Middellandse Zee waren omgedraaid, toonden LSEG-scheepvaartgegevens aan.
FranceAgriMer heeft in een vraag- en aanbodverwachting haar prognose voor de Franse export van zachte tarwe buiten de Europese Unie in 2023/24 licht verlaagd, vanwege de lagere vraag vanuit China en de concurrentie vanuit Egypte aan de Zwarte Zee.
