De grootste rijstexporteur ter wereld legde in 2023 verschillende beperkingen op aan de export en zette deze in 2024 voort in een poging om de lokale prijzen in toom te houden in de aanloop naar de algemene verkiezingen die in april-mei worden gehouden.
Er wordt verwacht dat New Delhi de minimum exportprijs (MEP) van basmatirijst zal verlagen van 950 dollar per ton naar 800 tot 850 dollar per ton om de export te stimuleren, aldus de bronnen, die niet geïdentificeerd wilden worden omdat ze niet met de media mogen praten.
Het verlagen van de MEP zou India helpen om zijn marktaandeel ten opzichte van Pakistan te behouden, dat dit jaar een recordhoeveelheid rijst exporteerde als gevolg van de exportbeperkingen van New Delhi.
India en Pakistan zijn de grootste exporteurs van basmatirijst. New Delhi exporteert meer dan 4 miljoen ton basmati - de hoogwaardige langkorrelige variëteit die bekend staat om zijn aroma - naar landen als Iran, Irak, Jemen, Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten en de Verenigde Staten.
Er wordt ook verwacht dat New Delhi de exportbelasting van 20% op voorgekookte rijst zal verlagen en een minimum exportbelasting zal invoeren om een einde te maken aan het onderfactureren van zendingen, aldus de bronnen.
De regering onderzocht mogelijkheden om de exportbeperkingen voor rijst te versoepelen, waaronder het hervatten van de export van witte rijst, meldde Reuters vorige maand.
Bezorgd over de verwachtingen van een lagere productie als gevolg van het El Nino weerpatroon, verbood India in juli 2023 overzeese zendingen van niet-basmati witte rijstsoorten en legde het beperkingen op voor andere soorten.
"Nu het rijstaanbod de lokale vraag aanzienlijk overstijgt, is het van cruciaal belang om de voorraden te verminderen om bederf te voorkomen. De meest effectieve oplossing is om de exportbeperkingen op te heffen," zei B.V. Krishna Rao, voorzitter van de Rice Exporters Association (REA).
De rijstvoorraden van het land in de pakhuizen van de deelstaten zijn per 1 juli gestegen tot 48,51 miljoen ton, het hoogste ooit in die maand en bijna 19% meer dan vorig jaar, volgens de Food Corporation of India.
New Delhi zou ook het exportverbod op witte rijst (niet-basmatirijst) herzien na de beoordeling van de voortgang van het planten van rijst, zeiden de bronnen.
Boeren hebben tot nu toe 11,6 miljoen hectare beplant met rijst, 20,7% meer dan in dezelfde periode vorig jaar. (Verslaggeving door Mayank Bhardwaj en Rajendra Jadhav; Redactie door Michael Perry)
