In zijn eerste earnings call sinds hij in november weer aan de top staat, ging Iger in op verschillende punten die Peltz aan de orde had gesteld in zijn proxystrijd tegen Disney, die op 3 april zal uitmonden in een stemming over de vraag of de activist een bestuurszetel moet krijgen.
In het kader van de herstructurering schrapt Disney 7.000 banen en reorganiseert het bedrijf zich in drie divisies - een entertainment-eenheid die film, televisie en streaming omvat, een sportgerichte ESPN-eenheid en een eenheid met Disney-parken, -ervaringen en -producten.
"De eerste stappen van Iger lijken Peltz op afstand te houden, wat het bedrijf heel graag wil. Peltz zou een opening kunnen hebben als Disney een uitglijder maakt," zei Barton Crockett, analist bij Rosenblatt Securities.
Peltz's Trian Fund Management, dat een belang van ongeveer $1 miljard in de mediagigant heeft, prees Disney voor wat het een reactie op zijn suggesties noemde. "We zijn blij dat Disney luistert," zei een woordvoerder van Trian.
De aandelen van Disney stegen donderdag voor de beurs met 6%, waarbij ten minste negen effectenmakelaars hun koersdoel voor het aandeel verhoogden nadat Iger mikte op een besparing van $5,5 miljard met de herstructurering en zijn inspanningen om de streamingactiviteiten winstgevend te maken verdubbelde.
De lijst met eisen van Peltz om "de magie te herstellen" bij Disney omvat het combineren van de streamingtak met Hulu, waarvan het gedeeltelijk eigenaar is, en dat Iger binnen twee jaar zijn vervanger vindt voor een bedrijf met een lange geschiedenis van mislukte opvolgingsplanning.
Hij heeft ook vraagtekens gezet bij Disney's overname in 2019 van de entertainmentactiva van 21st Century Fox.
"Het opsplitsen van ESPN laat de deur open voor hen om het sportnetwerk uiteindelijk te verzelfstandigen. Dat is een van de belangrijkste onderdelen waar Peltz op heeft aangedrongen, samen met kostenbesparingen," zei Art Hogan, hoofd marktstrateeg bij Briley Wealth.
"Deze aankondiging zou de activistische investeerder een heel eind op weg moeten helpen."
