De Amerikaanse minister van Handel, Gina Raimondo, bezocht woensdag Shanghai Disneyland en een Boeing-fabriek in China, waar ze twee prominente Amerikaanse exportproducten aanprijst als afsluiting van een reis die bedoeld is om de zakelijke banden tussen China en de VS te versterken.

Na een vierdaags bezoek dat grotendeels gevuld was met lange sessies in kamers met Chinese overheidsfunctionarissen, kreeg Raimondo een snelle rondleiding door het Disney-park.

"Het is een belangrijke vorm van soft power voor de VS," zei Raimondo. "Het is een iconisch Amerikaans merk, het is prachtig."

Raimondo, die werd vergezeld door Nicholas Burns, ambassadeur van de V.S. in China, bekende dat ze nog nooit in een Disney park was geweest, maar zei dat ze alle tekenfilms van Disney wel had gezien.

"Hoe cool is dit?" zei ze.

Disney heeft zijn Chinese banden benadrukt sinds Shanghai Disneyland - een joint venture met staatsbedrijf Shendi Group - in 2016 werd geopend.

De attracties omvatten een theehuis in Chinese stijl Wandering Moon, een tuin met de Chinese dierenriem als thema en een Tarzan musical met Chinese acrobaten.

Maar er was ook veel Amerikaanse cultuur te zien - een liedje van Taylor Swift op een luidspreker, pizza van Wolfgang Puck en overal Mickey Mouse.

Op een gegeven moment rende een zevenjarig Chinees meisje kwispelend met de staart van haar LinaBell-kostuum op Raimondo af en gaf hem een dikke knuffel.

Raimondo heeft gezegd dat het stimuleren van het toerisme tussen de twee landen een van de doelstellingen van haar bezoek aan China was.

Op haar laatste dag in China had ze ook een ontmoeting met studenten van de New York University en sprak ze met een vrouwengroep uit het bedrijfsleven.

Ze eindigt haar reis met een persconferentie in een Boeing-faciliteit in Shanghai. Een grote open vraag is wanneer China na meer dan vier jaar de leveringen van Boeing 737 MAX passagiersvliegtuigen zal hervatten.

Raimondo zei in 2021 dat de Chinese regering haar binnenlandse luchtvaartmaatschappijen ervan weerhield om in de VS gefabriceerde Boeing-vliegtuigen te kopen. Ze zei dinsdag dat ze de vliegtuigkwestie in vergaderingen met de Chinese regering aan de orde had gesteld, maar geen toezeggingen had gekregen. (Verslaggeving door David Shepardson; Bewerking door Angus MacSwan)