Hamburg (Reuters) - De eerste topmanager die wordt veroordeeld in het dieselschandaal van Volkswagen is de voormalige Audi-baas Rupert Stadler.

Over het geheel genomen vordert het juridische onderzoek naar de miljoenen gevallen van manipulatie van de uitstoot, dat de industrie bijna acht jaar geleden opschudde en sindsdien veel rechtbanken heeft beziggehouden, langzaam. Hieronder volgt een overzicht van de procedures:

Sinds september 2021 staan vier managers en ingenieurs van de autofabrikant, sommigen onder hen voormalig, terecht bij de regionale rechtbank van Braunschweig voor bende- en commerciële fraude. Het proces sleept zich al zo lang voort omdat veel getuigen gebruik hebben gemaakt van hun recht om te weigeren te getuigen om zichzelf niet te beschuldigen. Zelfs na meer dan 70 dagen verhoren is het einde nog niet in zicht.

De procedure tegen Martin Winterkorn, voormalig CEO van VW, die enkele dagen na het bekend worden van het schandaal in september 2015 ontslag nam, werd al vroeg afgebroken vanwege zijn gezondheidstoestand. Het is nog maar de vraag of de 76-jarige ooit terecht zal moeten staan.

TIENTALLEN PROCEDURES VOOR SCHADEVERGOEDING

Er is ook een groot aantal civiele procedures waarin zowel investeerders als dieselbezitters schadevergoeding eisen. De meest prominente hiervan is de rechtszaak tegen beleggers waarin het Oberlandesgericht Braunschweig al meer dan vier jaar een proefproces behandelt dat is aangespannen door het fondsbedrijf Deka Investment. De eisers - meestal institutionele beleggers - beschuldigen Volkswagen en haar moedermaatschappij Porsche SE ervan dat ze de informatie over het emissieschandaal lang geheim hebben gehouden, waardoor de waarde van hun aandelen is gedaald. De vorderingen bedragen ongeveer negen miljard euro. In het geval van een uitspraak ten gunste van Deka, zullen de eisers hun vorderingen afzonderlijk moeten indienen bij de regionale rechtbank.

RECHTSZAAK VOOR DECLARATOIR VONNIS EINDIGT MET SCHIKKING

Drie jaar geleden eindigde een proefproces dat was aangespannen door consumentenbeschermingsorganisaties met een miljoenenschikking. Volkswagen had in totaal 830 miljoen euro beschikbaar gesteld om honderdduizenden dieselklanten te compenseren voor de moeizaam tot stand gekomen schikking. Deze klanten hadden zich eerder ingeschreven voor de declaratoire modelactie die was aangespannen door de Federatie van Duitse Consumentenorganisaties (VZBV) bij het Oberlandesgericht Braunschweig. In ruil daarvoor zagen de eisers af van toekomstige juridische stappen.

THERMISCHE RAMEN - EEN BREED GEBIED

Een geschilpunt waarvan de omvang moeilijk te voorspellen is, zijn de zogenaamde thermische vensters in dieselmotoren. Het gaat hier echter niet om opzettelijke fraude zoals in het dieselschandaal, maar om de beschuldiging dat het uitlaatgaszuiveringssysteem alleen bij bepaalde temperaturen werkt om de motor te beschermen en dat dit venster te klein is. Na een uitspraak van het Europese Hof van Justitie heeft het Federale Gerechtshof onlangs zijn jurisprudentie over deze kwestie gewijzigd. Dit verbetert de vooruitzichten op schadevergoeding voor auto's waarin deze controversiële technologie is geïnstalleerd. Het gaat om Volkswagen, Audi en Mercedes-Benz. De aansprakelijkheid moet nog worden opgehelderd. Meer dan 100.000 zaken zijn nog in behandeling bij het BGH zelf en bij talloze rechtbanken in Duitsland.

32 MILJARD EURO SCHADEVERGOEDING

Volkswagen kreeg het grootste deel van het dieselschandaal aan de andere kant van de Atlantische Oceaan te verwerken, waar de manipulatie door de milieuautoriteiten in september 2015 openbaar werd gemaakt. Tot nu toe hebben de herstelbetalingen het concern meer dan 32 miljard euro gekost, voornamelijk aan boetes en schadevergoedingen in de VS.

(Samengesteld door Jan C. Schwartz; bewerkt door Sabine Wollrab. Als u vragen hebt, kunt u contact opnemen met onze redactie op berlin.newsroom@thomsonreuters.com (voor politiek en economie) of frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (voor bedrijven en markten).