BRAUNSCHWEIG (dpa-AFX) - Na een langere pauze wordt het dieselstrafproces tegen vier deels voormalige topmannen van Volkswagen dinsdag (9.30 uur) voortgezet. Het ouderschapsverlof van een lid van de rechtbank had de pauze in het proces noodzakelijk gemaakt. Er moeten nu meer getuigen worden gehoord in de omvangrijke procedure, die al in september 2021 begon.

Al daarvoor was de fraudeprocedure, die in het beste geval opheldering moet brengen over "Dieselgate" bij VW, herhaaldelijk vastgelopen. Ofwel werden afspraken geannuleerd vanwege Corona-besmettingen, ofwel beriepen geplande getuigen zich op hun recht om te weigeren te getuigen omdat ze zelf werden aangeklaagd in stroomafwaartse dieselprocessen. De vier verdachten worden onder meer beschuldigd van commerciële en bendefraude met bedrogprogramma's bij de uitlaatemissiecontrole van miljoenen dieselauto's.

De grote belangstelling bij veel waarnemers in het begin was snel afgenomen. Dat kwam waarschijnlijk vooral door de afwezigheid van Martin Winterkorn, die door veel waarnemers als de centrale figuur in de zaak werd beschouwd. De rechtbank had besloten de voormalige CEO vanwege een medisch rapport niet bij het eerste deel van het proces te betrekken en het procesgedeelte te scheiden. Het blijft onduidelijk of Winterkorn, die vanwege het schandaal ontslag heeft genomen, ooit in de rechtszaal zal moeten verschijnen.

Sinds de eerste weken wordt het proces gekenmerkt door wederzijdse beschuldigingen, gaten in het geheugen en soms verhitte gedachtewisselingen. Zelfs meer dan 60 dagen van verhoren hebben geen inhoudelijke doorbraak gebracht. Volgens een bericht in de "Braunschweiger Zeitung" heeft de verdediging van een van de beklaagden een motie ingediend om de zaak tegen hun cliënt te seponeren. Volgens dit bericht zou er in ieder geval binnen afzienbare tijd beweging kunnen komen in het aantal deelnemers aan het proces./bch/DP/zb