De Volkswagen-dochter MAN Energy Solutions is van plan om te stoppen met de bouw en ontwikkeling van gasturbines nadat de Duitse regering haar veto uitsprak tegen de verkoop van de divisie aan China.

"We respecteren de beslissing van de Duitse regering," verklaarde een woordvoerder van het bedrijf uit Augsburg woensdag. MAN Energy zal de ontwikkeling van nieuwe gasturbines in de komende maanden stopzetten. Winstgevend onderhoud blijft echter behouden. De divisie MAN Energy heeft in totaal 100 werknemers in Oberhausen en Zürich. Het federale kabinet had de geplande verkoop aan de Chinese CSIC Longjiang GH Gas Turbine Co (GHGT) verboden onder verwijzing naar de wet op buitenlandse handel en betalingen. Het vreest dat China de gasturbines niet voor civiele doeleinden zou kunnen gebruiken, maar ook om oorlogsschepen aan te drijven.

GHGT maakt deel uit van de scheepswervengroep China State Shipbuilding Corp (CSSC), die ook schepen bouwt voor de Chinese marine. China wil zijn vloot - de grootste ter wereld - moderniseren. Volgens de Wet Buitenlandse Handel en Betalingen kan de Duitse regering de verkoop aan niet-EU-landen verbieden als deze de nationale veiligheid in gevaar zou kunnen brengen. Minister van Economie Robert Habeck (Groenen), wiens huis het verbod had voorgesteld, verdedigde de beslissing door te zeggen dat investeringen in Duitsland in principe welkom zijn en dat de economie gedijt op handel. Technologie die belangrijk is voor de openbare orde moet echter beschermd worden. Daarom werd de transactie verboden. "En dat is het juiste om te doen." In Berlijn noemde minister van Binnenlandse Zaken Nancy Faeser (SPD) "redenen van veiligheidsbeleid".

De gasturbines van MAN Energy worden gebruikt om energie op te wekken of pijpleidingen aan te drijven. Volkswagen had geprobeerd de zorgen van de Duitse regering weg te nemen. Volgens insiders had het concern deskundigenrapporten ingediend die bedoeld waren om de bruikbaarheid van MAN gasturbines of de onderliggende technologie als aandrijfsysteem voor oorlogsschepen te weerleggen. In principe zouden deze aanzienlijk efficiënter zijn dan de gewoonlijk gebruikte dieselmotoren. MAN Energy levert al lange tijd gasturbines aan China voor civiele doeleinden.

MAN Energy Solutions, met zijn 14.000 werknemers, behoorde oorspronkelijk tot MAN, maar werd rechtstreeks aan Volkswagen overgedragen tijdens de fusie van Scania en MAN tot de vrachtwagenholding Traton en zal tot minstens 2026 deel blijven uitmaken van de groep uit Wolfsburg. Het bedrijf produceert onder andere grote diesel- en gasmotoren voor schepen en energiecentrales, die gebruikt worden om bijvoorbeeld elektriciteit en stadsverwarming op te wekken.

(Verslag door Andreas Rinke, Christian Krämer en Alexander Hübner, bewerkt door Ralf Banser. Als u vragen hebt, kunt u contact opnemen met onze redactie op berlin.newsroom@thomsonreuters.com (voor politiek en economie) of frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (voor bedrijven en markten).