MUNICH (dpa-AFX) - VW-baas Oliver Blume zegt dat hij nieuwe concurrentie van Chinese automerken niet als een bedreiging ziet voor Europese fabrikanten. "De Chinezen hebben de afgelopen decennia geleerd hoe ze auto's moeten bouwen", gaf hij maandag toe voor het begin van de IAA-beurs in München. Gevestigde fabrikanten zouden echter voordelen blijven houden ten opzichte van de nieuwe uitdagers. "Wij hebben de knowhow op het gebied van auto's, wij hebben het kwaliteitsniveau. En we hebben een merkerfgoed. De nieuwkomers hebben dat niet. We zien onszelf daarom goed gepositioneerd."

Tot nu toe zijn er ook geen tekenen dat fabrikanten uit China de markt opdringen met goedkope prijzen, aldus Blume. Toegegeven, ze zouden ongeveer 20 procent goedkoper kunnen produceren in China. "Maar de Chinezen zullen in Europa niet het kostenniveau kunnen bieden dat ze in China bieden." Dat komt omdat er hoge kosten zouden zijn voor het aanpassen van de voertuigen aan de Europese eisen en het opbouwen van een distributienetwerk. "Op de markt zien we dat de Chinezen hun voertuigen twee keer zo duur aanbieden als in China."

Tegelijkertijd gaf Blume toe dat de nieuwe uitdagers de druk op de industrie opvoeren. "Concurrentie heeft altijd iets goeds. Het dwingt ons om beter te worden. Daarom doen we er goed aan om ons zo te positioneren dat we concurrerend zijn." Daar hoort ook kostenbesparing bij. "We zullen hard moeten werken aan de kostenkant," zei Blume. Maar hij heeft er vertrouwen in dat de kosten snel omlaag kunnen.

Dit geldt vooral voor de batterij, het grootste kostenblok in de elektrische auto. Met de nieuwe gestandaardiseerde cel wil VW de kosten met wel 50 procent verlagen. Dit zal elektrische auto's ook in het algemeen goedkoper maken. Uiterlijk in 2030 zal er geen verschil meer zijn in rendement tussen verbrandingsmotoren en elektrische auto's.

Dat VW, in tegenstelling tot pure e-automerken als Nio en BYD, ook verbrandingsmotoren in het gamma heeft, ziet Blume als een pluspunt. "Het is een voordeel om verbrandingsmotoren te hebben die de transformatie financieren." Dit is waar je het geld verdient dat je moet investeren in de ramp-up van e-mobiliteit. Zuiver elektrische merken hebben deze mogelijkheid niet. "Ze zullen problemen hebben om het te financieren."/fjo/DP/jha