De twee landen zullen samenwerken om gezamenlijke normen en regels te ontwikkelen voor het beheer van de gegevens die worden gegenereerd door bedrijven die autonoom rijden ontwikkelen, aldus de verklaring.

De verklaring komt op een moment dat de EU en de VS zich steeds meer zorgen maken over de mogelijke veiligheidsrisico's van Chinese technologie die hun markten binnenkomt en lokaal gegevens verzamelt, waarbij Washington in februari een onderzoek is gestart naar mogelijke nationale veiligheidsrisico's door de invoer van Chinese voertuigen.

Toch hebben Europese bedrijfsleiders - waaronder het Chinese hoofd van Volkswagen - hun frustratie geuit over de beperkingen die China oplegt aan het terugsturen van gegevens naar Europa, die aanzienlijk beperkter zijn dan wat Europa bedrijven toestaat om naar China door te sturen.

China heeft het toezicht op gegevensbeheer in het land verscherpt en de meeste bedrijven moeten toestemming vragen voordat gegevens naar het buitenland mogen worden overgebracht.

Vorig jaar scherpten de autoriteiten de dataregels voor de auto-industrie aan en stelden ze voor om slimme voertuigen in China te verbieden om gegevens rechtstreeks naar het buitenland over te dragen, zodat ze in plaats daarvan binnenlandse clouddiensten zouden gebruiken.

Sindsdien hebben de Chinese regelgevende instanties echter aangegeven dat ze hun standpunt hebben afgezwakt, omdat bedrijven klaagden over een gebrek aan duidelijkheid en over hoe lastig en verstorend de wetten voor hun bedrijven zouden kunnen zijn.

De verklaring zal ruimte bieden voor verdere discussie over dit onderwerp, aldus de Duitse verklaring, waarin wordt benadrukt dat er nog geen consensus is en wordt gepleit voor "tastbare verbeteringen voor Duitse en EU-bedrijven op dit gebied".

Zelfrijdende auto's verzamelen massa's gegevens over het gedrag van passagiers en bestuurders, en over de omgeving van de auto via lidars en sensoren. Auto's verzamelen ook steeds meer gegevens over bestuurders via koppelingen met hun telefoons en andere apparaten.