(Alliance News) - Unilever PLC zei donderdag dat het van plan is om in 2024 nog eens EUR1,5 miljard aan aandelen terug te kopen, waarmee het hetzelfde tempo aanhoudt als in 2022 en 2023, zelfs toen het een daling van de jaarwinst rapporteerde.

De in Londen gevestigde producent van voedingsmiddelen en dranken, schoonmaakproducten, toiletartikelen en persoonlijke verzorgingsproducten zei dat de winst voor belastingen in 2023 met 9,7% daalde van EUR10,34 miljard in 2022 naar EUR9,34 miljard, terwijl de omzet met 0,8% daalde van EUR60,07 miljard naar EUR59,60 miljard.

Unilever kondigde voor het vierde kwartaal een dividend aan van EUR0,4268, ongewijzigd ten opzichte van een jaar eerder.

Het bedrijf kondigde ook een nieuw aandeleninkoopprogramma aan ter waarde van EUR1,5 miljard, dat in het tweede kwartaal van start zal gaan en in 2024 moet zijn afgerond. Vorig jaar voltooide Unilever de tweede helft van een tweejarige inkoop van EUR3,0 miljard die het begin 2022 had aangekondigd.

"De resultaten van vandaag laten een verbetering van de financiële prestaties zien, met de terugkeer naar volumegroei en marges die zich herstellen. Onze concurrentiepositie blijft echter teleurstellend en de algehele prestaties moeten verbeteren. We werken eraan om dit aan te pakken door onze uitvoering te verbeteren en zo Unilevers volledige potentieel te ontsluiten," aldus Chief Executive Officer Hein Schumacher.

Vooruitkijkend verwacht Unilever dat de groei van de onderliggende verkopen voor 2024 binnen de meerjarige bandbreedte van 3% tot 5% zal liggen, met meer evenwicht tussen volumestijgingen en prijsverhogingen.

Unilever verwacht een "bescheiden" verbetering van de onderliggende brutowinstmarge voor het hele jaar. Het bedrijf is van plan om dit te realiseren via een verhoging van de brutomarge, "gedreven door een verhoging van de productiviteit en een netto materiaalinflatie die teruggaat naar meer normale niveaus".

"In oktober hebben we een actieplan voor groei uiteengezet dat gericht is op drie prioriteiten: groei van hogere kwaliteit, verhoging van productiviteit en eenvoud, en een sterke prestatiegerichtheid. Het nieuwe managementteam heeft het actieplan in hoog tempo ingevoerd," aldus Schumacher.

"We hebben de investeringen in onze 30 sterke merken verhoogd, de transformatie van onze portfolio versneld en we zijn bezig met een scherpere prestatiegerichtheid met duidelijke en ambitieuze doelstellingen voor de hele organisatie.

"We zitten nog in de beginfase van dit werk en er is nog veel te doen, maar we gaan snel en met spoed aan de slag om Unilever om te vormen tot een bedrijf dat constant beter presteert."

Aandelen Unilever stegen donderdag aan het begin van de dag in Londen met 3,1% tot 4.024,13 pence per stuk.

Door Greg Rosenvinge, Alliance News senior verslaggever

Reacties en vragen naar newsroom@alliancenews.com

Copyright 2024 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.