Trigon Metals Inc. heeft een update gegeven over de voortgang van de mijnbouwactiviteiten in Namibië. In de komende week zal de fabriek haar eerste concentraat produceren, met de eerste verkoop gepland voor eind augustus 2023. De opstart van de fabriek ligt op schema nu het bedrijf de laatste fase ingaat voor de productie in een open groeve.

Ondertussen zijn er belangrijke werkzaamheden voltooid voor de ondergrondse mijnbouwproductie, die begin 2024 van start moet gaan. Dagbouw bij Kombat: De dagbouw is in mei 2023 begonnen en het grondverzet verloopt volgens schema. Hoewel de ontginningsverhouding naar verwachting gemiddeld 6,5:1 zal zijn tijdens het opvoeren van de ontginning, is de nadruk gelegd op het verminderen van de deklaag en het blootleggen van erts ter voorbereiding op het opstarten van de fabriek.

In totaal is er 500.000 ton afval gedolven en is er 15.000 ton erts op het run-of-mine (ROM) pad geplaatst, ter voorbereiding op de toevoer naar de fabriek. Het grondverzet bedraagt gemiddeld meer dan 10.000 ton per dag, wat meer is dan de vereiste 8.000 ton die nodig is om aan het mijnplan te voldoen. Op 25 juli 2023 staat het opblazen van een ertsblok van 10.000 ton gepland als voorbereiding op het opstarten van de fabriek.

Nu de mijnbouw al begonnen is, is Trigon in het bezit van alle vergunningen die nodig zijn voor de mijnbouw, een actuele mijnbouwvergunning en alle vereiste milieuvergunningen. De mijn en de walserij zijn nu volledig bemand in de mijn met mijnwerker Tulela, geologisch personeel van Trigon dat de kwaliteitscontrole beheert, en metallurgisch personeel van Trigon in de walserij. Er is iets meer dan $14 miljoen uitgegeven aan verbeteringen aan de fabriek en de bouw van een nieuwe residufaciliteit, ter voorbereiding op de productie van erts in dagbouw.

Het laatste onderdeel, een nieuwe secundaire breekinstallatie, is vorige week in gebruik genomen en biedt een hogere efficiëntie, capaciteit en beschikbaarheid dan de installatie die werd vervangen. Ondergrondse mijn: De ondergrondse mijnbouw zal volgens de planning in april 2024 van start gaan en zal in de loop van het kwartaal worden opgestart. Het bedrijf is hard aan het werk om alles in gereedheid te brengen voor de opstart.

Dit omvat het bijwerken van haalbaarheidsstudies, het voorbereiden van de ondergrondse mijn, het bouwen van een eigen vloot voor ondergrondse mijnbouw en het verdubbelen van de capaciteit van de fabriek. De bijgewerkte haalbaarheidsstudie ligt op schema en wordt afgerond door SRK. De eerste cijfers worden in augustus verwacht voor Fase 1 van de ondergrondse mijnbouw (Asis West) en in oktober voor Fase 2 (Asis Far West). Het ontwateren van de ondergrond is de volgende grote stap en de pompen zullen volgens de planning in augustus 2023 worden ingeschakeld.

Alle pompen en leidingen zijn ter plaatse en de voorbereidingen voor de installatie van de pompen zijn begonnen. Daarnaast heeft Trigon als veiligheidsmaatregel noodgeneratoren geïnstalleerd om een ononderbroken stroomvoorziening te garanderen. Trigon heeft deze maand de eerste ondergrondse apparatuur gekocht, namelijk een gebruikte scaler en scoop tram om te beginnen met de ondergrondse schoonmaakwerkzaamheden, aangezien hellingen en stopplaatsen toegankelijk zullen worden zodra de pompen het water beginnen te verwijderen.

Het grootste deel van het ondergrondse machinepark zal nieuw van Epiroc worden gekocht en het bedrijf werkt samen met Epiroc aan een financieringsfaciliteit voor de aankoop van apparatuur. De uitbreiding van de fabriek moet nog beginnen, maar de fabrikant van de benodigde apparatuur heeft een bezoek gebracht aan de locatie, er zijn definitieve schattingen ontvangen en de apparatuur zal worden besteld om aan de vereiste tijdschema's te voldoen.