NEW DELHI, 15 sept - Toyota Motor Corp ligt op koers voor een recordjaarverkoop in India, vertelde een hoge leidinggevende aan Reuters, omdat de samenwerking met Suzuki Motor , dat een portfolio van betaalbare auto's heeft, een nieuwe groep kopers aantrekt.

Toyota verkocht vorig jaar meer dan 160.000 auto's in India en had er eind augustus van dit jaar bijna 150.000 verkocht, vertelde Atul Sood, vice-president verkoop aan Reuters.

"We hebben er alle vertrouwen in dat we dit kalenderjaar kunnen afsluiten met onze beste prestatie ooit en dat we een nieuwe benchmark kunnen neerzetten," zei Sood.

De Indiase activiteiten van Toyota hebben het meest geprofiteerd van het wereldwijde partnerschap met Suzuki, waardoor de twee Japanse autofabrikanten technologie en voertuigen kunnen delen.

Middelgrote voertuigen uit de stal van Maruti Suzuki, zoals de Glanza hatchback en de Urban Cruiser HyRyder SUV, hebben de verkoop van Toyota in India gestimuleerd op een moment dat de groei in markten als Europa en Noord-Amerika vertraagt en er in Zuidoost-Azië concurrentie is van Chinese spelers.

De Glanza is geprijsd vanaf ongeveer $8.500 en de HyRyder begint bij $13.000, terwijl Toyota's best verkopende modellen zoals de Innova Crysta en Fortuner SUV respectievelijk $24.000 en $40.000 kosten.

Toyota's portfolio in India omvat ook duurdere auto's zoals de Camry hybride en de Hilux pick-up.

"De HyRyder heeft ons een nieuwe groep klanten opgeleverd die een grote upgrade aan het doen zijn," zei hij, eraan toevoegend dat deze kopers overstappen van kleinere hatchbacks en SUV's.

"De meeste vraag komt van een jonger profiel," voegde hij eraan toe.

Toyota heeft meer dan 600 dealers in heel India en is van plan om verder uit te breiden, vooral in kleinere steden, zei Sood. (Verslaggeving door Aditi Shah; bewerking door Jason Neely)