TotalEnergies en QatarEnergy hebben woensdag gezegd dat ze een belang hebben genomen in een licentie om olie en gas te zoeken voor de kust van Zuid-Afrika als onderdeel van hun plannen om het Orange basin-gebied in het naburige Namibië te ontwikkelen.

Het Franse bedrijf zal een belang van 33% kopen in de licentie om te boren in offshore blok 3B/4B, dat zich uitstrekt over ongeveer 18.000 vierkante kilometer, terwijl staatsbedrijf QatarEnergy een belang van 24% zal hebben, zei TotalEnergies zonder de waarde van de deal bekend te maken.

De rest zal gecontroleerd worden door de bestaande eigenaars van het project: Africa Oil, Azinam en Ricocure.

TotalEnergies en QatarEnergy hebben al lang bestaande overeenkomsten om samen te werken op het gebied van exploratie en productie in Namibië, Guyana en Kenia.

Blok 3B/4B ligt aan de Zuid-Afrikaanse kant van het Orange Basin, net ten zuiden van grote ontdekkingen door Galp, Shell en TotalEnergies' eigen Venus-ontdekking in het naburige Namibië.

"Na het Venus-succes in Namibië gaat TotalEnergies door met haar exploratie-inspanningen in het Orange Basin", zegt Kevin McLachlan, Senior Vice-President Exploration van TotalEnergies.

Namibië, dat geen olie- en gasproductie heeft, is een wereldwijde hotspot voor exploratie geworden na diepwatervondsten door Shell, TotalEnergies en Galp in de afgelopen jaren.

Het Orange Basin is nog grotendeels onontgonnen en er zijn tientallen oude putten geboord in ondiep water langs de kustlijn van Zuid-Afrika.

"Zuid-Afrika's kant van het Orange Basin lijkt op die van Namibië, het is zeer prospectief met ten minste twee prospects in de noordelijke regio van het bekken die mogelijk miljoenen vaten olie en geassocieerd gas bevatten," zei Jonathan Salomo, de hoofdgeoloog voor de westkust bij het Petroleum Agency of South Africa. (Verslaggeving door Inti Landauro en America Hernandez in Parijs, Wendell Roelf in Kaapstad; redactie door Miral Fahmy)