IG Metall wil betrokken raken bij de gesprekken over de onafhankelijkheid van Thyssenkrupp's maritieme dochteronderneming en heeft laten zien open te staan voor deelname van financiële investeerders.

"We zijn in nauwe dialoog met het bedrijf," zei het districtshoofd van IG Metall Küste, Daniel Friedrich, in een vrijdag gepubliceerd interview met persbureau Reuters. In de komende dagen zullen de vakbondsleden een zogenaamd toezichtcomité samenstellen bestaande uit de ondernemingsraden en IG Metall. Het doel is om het onderhandelingsproces in te gaan en een besteigenaarsovereenkomst te sluiten met de potentiële investeerders. "Er staat druk op de gesprekken." Het is nu zaak om concreter te worden en hard te onderhandelen.

"We zijn niet principieel tegen private equity-investeringen in Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS)," benadrukte de vakbondsman. Er zijn positieve ervaringen met financiële investeerders, zoals KKR bij vorkheftruckfabrikant Kion en defensie-elektronicaconcern Hensoldt. De vraag is of er een strategisch belang voor de lange termijn is. "Wij staan hiervoor open zolang het duidelijk is hoe medezeggenschap en banen worden beschermd in het geval van een exit," zei Friedrich. De Duitse overheid of Thyssenkrupp zou aan boord moeten blijven als ankerinvesteerder met een belang van minimaal 25,1 procent. IG Metall heeft grote invloed bij Thyssenkrupp en bezit de helft van de zetels in de Raad van Commissarissen van de Groep.

Een woordvoerder van Thyssenkrupp verwees naar de uitspraken tijdens de jaarlijkse algemene vergadering in februari. "We streven naar een onafhankelijke positionering voor Marine Systems," zei scheidend Group CEO Martina Merz. Het bedrijf staat ook open voor partnerschappen en is in gesprek met de Duitse regering. Het aangekondigde ontslag van Merz verandert niets, zei Friedrich. "Het bedrijf wil onafhankelijk worden."

Group Management Board-lid Oliver Burkhard - voorheen hoofd van IG Metall in Noordrijn-Westfalen - nam vorig jaar het management van de maritieme dochteronderneming over en begon gesprekken met potentiële partners en investeerders. Volgens insiders werden de eerste gesprekken gevoerd met de financiële investeerders CVC, Carlyle en KKR. CVC is niet geïnteresseerd. De drie bedrijven weigerden commentaar te geven.

HOOP OP NATIONAAL KAMPIOEN NIET WAARGEMAAKT

Thyssenkrupp Marine Systems heeft ongeveer 6500 mensen in dienst. Het bedrijf heeft vestigingen in Kiel, Hamburg, Bremen en Emden. Het bedrijf bouwt onderzeeërs, fregatten, korvetten en systemen voor het bergen van oude munitie, bijvoorbeeld in de Noord- en Oostzee. Het levert ook onderhoud en andere diensten. Ondernemen is een langdurig proces. Het kan meer dan tien jaar duren vanaf het begin van de onderhandelingen met klanten tot het plaatsen van de order en de productie. De orderportefeuille bedroeg onlangs in totaal meer dan 13 miljard euro.

De toekomst van de marinescheepswerven staat al enige tijd ter discussie. Overwegingen voor een fusie van Thyssenkrupp Marine Systems met de scheepswerf Lürssen uit Bremen en andere bedrijven om een nationale kampioen te vormen zijn op niets uitgelopen. In oktober 2021 scheidde Lürssen zijn marineactiviteiten van zijn jachtactiviteiten en splitste deze af in Naval Vessels Lürssen (NVL).

"Ik ben ervan overtuigd dat nationale consolidatie in Duitsland in de nabije toekomst niet aan de orde is," zei Friedrich. De focus zou op Scandinavië en Nederland moeten liggen. Er zijn al gesprekken geweest tussen de ministeries van Defensie. De industrie is ook betrokken bij de eerste contacten. Noord-Europese consolidatie zou de volgende stap in Europa zijn. "We denken aan Damen in Nederland, Saab in Zweden en Kongsberg in Noorwegen."

(Verslag door Tom Käckenhoff, Christoph Steitz, met hulp van Emma-Victoria Farr; bewerkt door Sabine Wollrab. Als u vragen hebt, kunt u contact opnemen met onze redactie op berlin.newsroom@thomsonreuters.com (voor politiek en economie) of frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (voor bedrijven en markten).