Tencent Holdings vertrouwt op ByteDance, een voormalige bittere rivaal, om haar belangrijkste videogame-release in jaren te promoten, als teken dat de relaties warmer worden en de concurrentie toeneemt naarmate de Chinese game-industrie weer groeit.

Tencent bracht vrijdag het mobiele partyspel "DreamStar" uit, waarmee het de uitdaging hoopt aan te gaan met "Eggy Party", een vergelijkbaar spel van NetEase dat dit jaar een verrassingshit is geworden met 100 miljoen maandelijks actieve gebruikers.

Analisten verwachten dat DreamStar in zijn eerste jaar tot 6 miljard yuan (842 miljoen dollar) zal verdienen, terwijl ze voorspellen dat Eggy Party, dat veel van zijn succes te danken heeft aan reclame op ByteDance-platforms, dit jaar 8 miljard yuan voor NetEase zal opleveren.

In een strijd om zijn status als grootste gamingbedrijf van China te verdedigen, heeft Tencent ervoor gekozen om Dreamstar te promoten op de populaire advertentieplatforms van ByteDance, ondanks de rancuneuze geschiedenis van de twee om elkaar van hun platforms te weren.

Ongeveer 38% van de advertenties van Tencent voor DreamStar werden in de afgelopen 30 dagen op de online advertentieservice Pangolin van ByteDance gezet, waardoor het de belangrijkste advertentieservice is die Tencent voor het spel heeft uitgegeven, volgens gegevensopsporingsbedrijf DataEye.

De beslissing om zwaar op Pangolin te leunen is opmerkelijk aangezien Tencent haar eigen advertentienetwerk en verschillende promotiekanalen heeft binnen haar productecosysteem.

Tencent heeft slechts 12% van de DreamStar-advertenties op zijn eigen advertentienetwerk Youlianghui gezet, volgens DataEye.

De advertentielay-out maakt deel uit van Tencent's plannen voor een investering van 1,4 miljard yuan om het ecosysteem van DreamStar uit te bouwen om het succes ervan te verzekeren.

In het kader van die strategie is Tencent ook begonnen met het toestaan van livestreaming van videogames op ByteDance-platforms.

Zhang Daxian, China's top live-streamer die beroemd werd door het spelen van Tencent's "Honor of Kings" spel, startte eerder deze maand zijn kanaal op een ByteDance platform en gaf een voorproefje van DreamStar, een scenario dat een jaar geleden nog ondenkbaar was voor veel fans.

Jarenlang waren Tencent en ByteDance verwikkeld in een reeks rechtszaken tegen elkaar. In 2021 klaagde ByteDance Tencent aan omdat het gebruikers verbood om inhoud van Douyin - de zusterapp van TikTok in China - te delen op de apps van Tencent, met een beroep op de antimonopoliewetgeving.

In hetzelfde jaar klaagde Tencent ByteDance aan voor het vertonen van beelden van Honor of Kings op een ByteDance-platform, op grond van schending van het auteursrecht.

De ogenschijnlijke dooi in hun relatie komt op het moment dat ByteDance onlangs besloot om haar gamingactiviteiten af te bouwen en zich te richten op haar kernactiviteiten op het platform, waarmee ze zich terugtrekt uit de concurrentiestrijd met Tencent en NetEase op het gebied van gaming.

De Chinese markt voor videogames is dit jaar weer gaan groeien met binnenlandse inkomsten die met 13% stegen tot 303 miljard yuan, waarmee de acht maanden durende onderdrukking van de industrie door Beijing twee jaar geleden in een achteruitkijkspiegel terecht is gekomen.

($1 = 7,1255 Chinese yuan renminbi) (Verslaggeving door Josh Ye; Bewerking door Miyoung Kim en Christopher Cushing)