Mobiele app-winkels in China die worden beheerd door Tencent Holdings, Xiaomi en anderen zijn begonnen om uitgevers van apps te verbieden nieuwe apps te lanceren als ze niet alle informatie verstrekken die door de autoriteiten wordt vereist, zo blijkt uit documenten die door Reuters zijn ingezien.

De maatregelen voldoen aan nieuwe regels die vorige maand door Beijing zijn ingevoerd om het toezicht op mobiele apps in het land aan te scherpen. De regels veroorzaken consternatie in de branche dat het publiceren van apps in 's werelds op één na grootste economie erg moeilijk zal worden en dat veel apps mogelijk uit de lucht gehaald zullen moeten worden.

De nieuwe regels, die uitgevers van mobiele apps verplichten om bedrijfsgegevens bij de overheid in te dienen, gaven app-winkels in China tot eind augustus de tijd om hun registratiesystemen op te zetten om toezicht te houden op nieuwe apps.

"De Android app stores hebben bevestigd dat nieuwe apps de app-dossiers vanaf vrijdag nodig hebben, en bestaande apps moeten deze vanaf 31 maart hebben," zei Rich Bishop, CEO van app publishing bedrijf AppInChina.

"Het dwingt alle wereldwijde apps op deze app stores om ofwel een lokale entiteit op te richten of met een lokale partner samen te werken."

De nieuwe regels laten zien dat, hoewel de autoriteiten een einde lijken te hebben gemaakt aan een jarenlange, wijdverspreide onderdrukking van de Chinese technologiesector, de sector nog steeds onder de loep wordt genomen omdat Peking ernaar streeft om zakelijke activiteiten te koppelen aan zijn socialistische idealen.

Vorige week stuurden Android-gebaseerde app-winkels van Tencent, Huawei Technologies, Xiaomi, OPPO en Vivo berichten naar app-uitgevers en zeiden dat ze nieuwe apps zonder voldoende papierwerk niet meer op hun platforms zullen laten verschijnen. Sommige berichten werden gezien door Reuters, terwijl andere in blogberichten van Xiaomi, OPPO en Vivo stonden.

Apple heeft niet bekendgemaakt hoe zijn app-winkel in China zal voldoen aan de nieuwe regels van Peking. Vanaf maandag controleert de winkel nog niet de aanmeldingsstatus van apps, aldus AppInChina, dat zich beroept op eigen controles.

Apple heeft niet gereageerd op het verzoek van Reuters om commentaar. Het ministerie van Industrie en Informatietechnologie (MIIT) reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Tencent, Huawei, Xiaomi, OPPO en Vivo reageerden ook niet direct op een verzoek om commentaar.

Tencent's WeChat, China's populairste sociale mediaplatform, heeft uitgevers van apps ook laten weten dat dezelfde indieningsvereiste wordt toegepast op de zogenaamde "WeChat Mini Apps", waarmee apps worden bedoeld die rechtstreeks op WeChat worden gepubliceerd.

Volgens de mededeling van Huawei heeft MIIT een speciale taskforce opgericht om het nieuwe beleid te handhaven. Er zijn gesprekken gepland met deelnemers uit de branche over het nieuwe beleid.

De aankondiging zei ook dat app-winkels duidelijk de indieningsstatus van elke app op hun platforms moeten aangeven. (Verslaggeving door Josh Ye; Bewerking door Brenda Goh en Muralikumar Anantharaman)