Surge Battery Metals Inc. kondigt aan dat de eerste fase van metallurgische testen op klei van het Nevada North Lithium Project (NNLP) het doel heeft bereikt om lithiumcarbonaat te produceren met een zuiverheid op droge basis van meer dan 99% Li2CO3. Het procesverloop omvatte het uitslijpen van de lithiumhoudende klei, ontsluiting met zwavelzuur, filtratie om de overgebleven klei te scheiden, verwijdering van silica, verwijdering van magnesium, calcium en overtollig sulfaat uit de opgeloste klei, gevolgd door precipitatie.
oplossing, gevolgd door precipitatie met natriumcarbonaat (Na2CO3) en gerecycled lithiumcarbonaat voor kristallisatie. Het gehalte aan belangrijke onzuiverheden (Al, CA, Fe, K, Mg, Na, SO4, Si) bedroeg slechts 0,17%, terwijl alle andere onzuiverheden voornamelijk niet detecteerbaar waren met ICP-analyse en de onzuiverheden die wel gemeten konden worden in totaal slechts 0,006% bedroegen. Er werden tests uitgevoerd op verschillende horizonten met variërende kleilithiumconcentraties en mengsels van bronkleilagen. Deze serie voorlopige laboratoriumschaalproeven werd uitgevoerd door Kemetco Research Inc. in Richmond, BC, Canada. Kemetco heeft een team van experts op het gebied van lithiumverwerking opgebouwd, die ervaring hebben opgedaan in een aantal lithiumprojecten en mineralisatietypes. In de volgende fasen van de procestests zullen de stappen worden aangetoond die nodig zijn om het lithiumcarbonaat te zuiveren tot batterijkwaliteit concentraties en onzuiverheden, en zal het proces worden geoptimaliseerd om het verbruik van reagentia en water te verminderen en tegelijkertijd de terugwinning te verbeteren.