Het bedrijf zei dat het op de hoogte was gebracht van de aandelenverkoop door zijn oprichter Zhang Jindong en zijn moedermaatschappij Suning Appliance Group, die respectievelijk een belang van 20,96% en 19,88% in het bedrijf bezitten.

Tot de andere aandeelhouders van Suning.com behoort de e-commercegigant Alibaba Group, die in 2015 een belang van 19,99% kocht als onderdeel van een strategisch partnerschap.

"De overdracht, indien voltooid, zal helpen bij het verder verbeteren van de aandeelhoudersstructuur van het bedrijf en de gestage uitvoering van de langetermijnstrategie," zei Suning in een verklaring aan de Shenzhen Stock Exchange op donderdag, zonder uit te weiden.

De handel in aandelen van Suning.com, een van China's grootste online en offline detailhandelaars in elektronica en andere consumptiegoederen, werd opgeschort in afwachting van de aankondiging. Het bedrijf zei dat de deal nog moet worden goedgekeurd door de autoriteiten.

Vóór de opschorting van de handel werden de aandelen Suning.com voor het laatst verhandeld tegen 7 yuan ($ 1,09) per stuk en een belang van 25% zou volgens berekeningen van Reuters een waarde hebben van ongeveer 16,3 miljard yuan ($ 2,5 miljard).

De Chinese financiële media Caixin meldden donderdag dat de State-owned Assets Supervision and Administration Commission in Nanjing, waar Suning zijn hoofdkantoor heeft, hoogstwaarschijnlijk de nieuwe controlerende aandeelhouder zal worden.

Het zei ook dat de andere investeerders staatsbedrijven Jiangsu Transportation, Jiangsu Guoxin Investment Group en Nanjing New Industry Investment Group zouden kunnen zijn. Suning.com weigerde commentaar te geven op het rapport van Caixin.

Vorig jaar ontstond in de lokale media bezorgdheid over de liquiditeitspositie van het moederbedrijf van Suning.com. Het ratingbureau China Chengxin International Rating Co. schat dat de twee bedrijven samen voor 15,8 miljard yuan aan obligaties hebben uitstaan die dit jaar vervallen.