Suncor Energy heeft zijn Firebag teerzandproject met een capaciteit van 215.000 vaten per dag (bpd) in het noorden van Alberta uit voorzorg stilgelegd vanwege een natuurbrand die ongeveer acht kilometer verderop woedt, aldus een minister van de regering van Alberta in een bericht op sociale media op donderdag.

Suncor, de op één na grootste olieproducent van Canada, reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Todd Loewen, minister van Bosbouw en Parken van Alberta, zei dat Firebag woensdagavond uit voorzorg was gesloten.

Er branden meer dan 60 branden in heel Alberta en ambtenaren hebben het brandgevaar in het noorden van de provincie als zeer hoog tot extreem beoordeeld, voegde hij eraan toe.

Weersvoorspellingen laten zien dat er de komende dagen een langere periode van heet weer over het westen van Canada zal trekken, met temperaturen die volgende week naar verwachting boven de 30C (86F) zullen uitkomen.

Canada is de op drie na grootste olieproducent ter wereld en meer dan tweederde van de 5 miljoen bpd ruwe olie komt uit de teerzanden van Alberta.