Het in Hong Kong gevestigde Anatole, dat ongeveer 4,2% van de aandelen van het bedrijf in Monrovia, Californië, bezit, zei dat STAAR ondergewaardeerd is en zijn "enorme groeipotentieel" niet bereikt.

STAAR ontwerpt, maakt en verkoopt lenzen die tijdens oogoperaties geïmplanteerd kunnen worden.

Sinds februari is de aandelenkoers van STAAR met bijna 50% gedaald. Het sloot dinsdag op $41,82.

Wijzend op een grote markt in China en op onderzoek waaruit blijkt dat vrouwelijke patiënten bereid zijn om meer te betalen voor merk- en productkwaliteit, schreef de investeringsfirma dat het management de prijzen zou moeten verhogen en het verkoopproces zou moeten stroomlijnen.

Het belangrijkste is dat de investeringsfirma er bij STAAR op aandrong om investeringsbankiers of adviseurs op het gebied van bedrijfsfinanciering in te huren om te overwegen om de Aziatische activiteiten, die volgens de firma bijna 80% van de totale omzet uitmaken, af te stoten.

"Wij stellen voor dat het bedrijf overweegt om de Aziatische of Chinese activiteiten af te stoten en deze op een van de Aziatische beurzen te noteren," schreef Anatole in de brief van 20 oktober aan de raad van bestuur van STAAR. "De China-activiteiten van STAAR alleen al zijn naar onze schatting $5 miljard waard."

De brief is niet gemeld.

STAAR heeft een marktkapitalisatie van $2 miljard.

De brief werd op de website van Anatole geplaatst. Anatole heeft niet gereageerd op e-mails of oproepen voor commentaar.

Een woordvoerder van STAAR zei dat het bedrijf heeft gereageerd op de brief van Anatole.

"Wij verwelkomen en waarderen de inbreng van onze aandeelhouders en ons managementteam en bestuur bekijken regelmatig mogelijkheden om de waarde voor alle aandeelhouders te maximaliseren, dus wij staan open voor de beste wegen om dit doel te bereiken," aldus de woordvoerder van STAAR.

Aziatische investeerders bevinden zich dichter bij de kernmarkt van het bedrijf en zouden een beter inzicht hebben in de waarde van het bedrijf, aldus Anatole. "De spin-off zou resulteren in een verandering van de investeerdersbasis, waardoor de kloof tussen de intrinsieke waarde van STAAR en haar marktwaarde kleiner wordt," aldus de brief.