Minstens negen arbeiders werden gedood en verscheidene gewond bij een explosie in een explosievenfabriek in Nagpur, een centraal district in de deelstaat Maharashtra op zondagochtend, vertelde een plaatselijke politieagent via de telefoon aan Reuters.

De ontploffing vond plaats rond 8.30 uur (0300 GMT) in een fabriek die wordt gerund door Solar Industries India, zei de politieagent met de achternaam Salve. De fabriek produceert industriële en militaire explosieven, maar ook drijfgassen en kernkoppen voor de Indiase defensiesector, aldus de website van Solar Industries.

De gewonden werden overgebracht naar ziekenhuizen in de buurt, zei Salve, en hij voegde eraan toe dat het aantal slachtoffers zou kunnen toenemen. Salve maakte deel uit van het team dat zondagochtend naar de plaats van de explosie ging.

De politie onderzoekt nog steeds de oorzaak van de ontploffing, die plaatsvond in de verpakkingsruimte van de fabriek.

Oproepen naar een contactnummer op de website van het bedrijf werden niet beantwoord, en op e-mails die naar het bedrijf werden gestuurd kwam geen onmiddellijk antwoord. (Verslaggeving door Dhwani Pandya; Bewerking door Tom Hogue)