Een deal, indien bevestigd, zou het de grootste transactie ooit met blanco cheques maken.

Twee bronnen zeiden vrijdag dat Grab in gesprek was met de in Silicon Valley gevestigde technologiegerichte investeringsmaatschappij Altimeter Capital Management, maar ook gesprekken had gevoerd met andere zogenaamde special purpose acquisition companies (SPAC's).

Altimeter heeft twee SPAC's gesteund - Altimeter Growth Corp en Altimeter Growth Corp 2.

De bronnen zeiden dat het in Singapore gevestigde Grab, dat snel is gegroeid van een bedrijf dat in 2012 begon met het aanbieden van ritjes, tot de meest waardevolle startup in Zuidoost-Azië met een waarde van meer dan $ 16 miljard, nog geen deal had gesloten.

Reuters meldde in januari voor het eerst op basis van bronnen dat Grab een beursnotering in de Verenigde Staten aan het onderzoeken was en dat zijn beursgang minstens 2 miljard dollar zou kunnen opbrengen.

Een traditionele beursnotering, waarvoor Grab eerder dit jaar Wall Street-banken had ingehuurd, was nog steeds mogelijk, zeiden de bronnen, die niet wilden worden geïdentificeerd omdat ze niet met de media mochten spreken.

Altimeter heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek van Reuters om commentaar, terwijl Grab commentaar weigerde.

SPAC's, beursgenoteerde lege vennootschappen die geld ophalen via IPOS en fuseren met bedrijven door hen te verleiden met kortere noteringstermijnen, zijn sinds vorig jaar de lievelingen van Wall Street. Dergelijke structuren haalden vorig jaar een recordbedrag van $82 miljard op en de trend is in 2021 versneld.

Andere recente grote SPAC-deals zijn onder meer de fusie van UMW Holdings Corp. voor $ 16 miljard met een blank-check firm gesteund door miljardair Alec Gores, en de deal van $ 24 miljard die maker van luxe elektrische voertuigen Lucid Motors sloot met een SPAC gesteund door Michael Klein.

Grab wordt gesteund door vele wereldwijde investeerders, waaronder SoftBank Group Corp en Mitsubishi UFJ Financial Group.

The Wall Street Journal meldde op donderdag dat Grab in gesprek was met Altimeter. Het specificeerde niet met welke van de SPAC's van Alitmeter Grab in gesprek was.

Het zei dat Grab naar verwachting tussen de $ 3 miljard en $ 4 miljard zal ophalen bij particuliere investeerders, als onderdeel van de SPAC-fusie.(https://bit.ly/3rD4XR6)