Siren Gold Limited heeft een update gegeven over de huidige status van het metallurgisch testwerk en de voortgang tot op heden van een conceptuele studie naar een verwerkingsinstallatie voor het Reefton Gold Project, op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. Siren heeft GR Engineering Services Limited (GRES) ingeschakeld om een verkennende studie uit te voeren naar de mogelijkheid om een verwerkingsinstallatie op te zetten voor het Reefton goudproject van de onderneming op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. De studie is gebaseerd op metallurgisch testwerk en de bouw van een centraal gelegen multifunctionele goudverwerkingsinstallatie, waarbij de waarschijnlijk optimale behandelingsroute en fabriekslocaties worden onderzocht.

De studie is gebaseerd op het potentieel voor de behandeling van verschillende mineralisaties van Alexander River en Big River, alsmede de mogelijke behandeling van materiaal van andere historische mijnen in het Reefton Goldfield. Dit werk is uitgebreid met een gedetailleerd bezoek ter plaatse en aanvullende werkzaamheden, waaronder een beoordeling van het potentieel voor de verwerking van de mineralisatie van het onlangs verworven Sams Creek Project, alsmede verder testwerk voor de terugwinning van stibnietgerelateerd goud en antimoon uit de verschillende Reefton-projecten. De onderzoekswerkzaamheden zijn tot nu toe succesvol verlopen, vorderen gestaag en zullen de komende maanden doorgaan.

Westelijk Nieuw-Zeeland maakte oorspronkelijk deel uit van Gondwana en lag tot ongeveer 80 Ma geleden naast Oost-Australië. Het NW van het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland omvat een gebied met overwegend vroeg-paleozoïsche gesteenten in brede noordelijke gordels, die eindigen bij de Alpine-breuk. Het Paleozoïcum is verdeeld in de Buller Terrane, Takaka Central en Takaka Eastern Belts.

Deze gordels komen volgens de interpretatie overeen met de westelijke, centrale en oostelijke gordels van de Lachlan Fold Belt. De Buller en Westelijke Lachlan gordels bevatten orogene goudafzettingen zoals Bendigo, Ballarat en Fosterville in Australië en de Reefton en Lyell Goldfields in Nieuw-Zeeland. Siren bezit een groot, strategisch pakket rechten langs de 40 km lange ondergeëxploiteerde Reefton en Lyell Goldfields, met vergunningen voor nog eens 40 km onontgonnen rotsen van de Groenlandgroep die mogelijk goudmineralen bevatten ten zuiden van de Blackwater-mijn.

Tot de belangrijkste projecten behoren Alexander River, Big River, Auld Creek, Cumberland en Lyell. Het Reefton Goldfield werd in 1866 ontdekt en produceerde +2M oz goud bij een gemiddelde opbrengst van 16g/t uit 84 historische mijnen, plus een geschatte alluviale goudproductie van 8Moz. De meeste ondergrondse mijnbouw werd in 1942 gestaakt. De beroemde Blackwater mijn sloot in 1951, toen de schacht het begaf na een productie van ~740koz goud tot 710m onder de oppervlakte.

Federation Mining is van plan om meer dan 700koz goud te winnen tot 1.500 m onder de oppervlakte door 3,2 km aan dubbele hellingen te ontwikkelen om onontgonnen erts te ontginnen rond en onder de hoogwaardige historische Blackwater-mijn. Het Lyell Goldfield is de noordelijke uitbreiding van het Reefton Goldfield, dat 40 km noordelijker ligt. In Lyell produceerde de historische mijn Alpine United tussen 1874 en de sluiting in 1912 ~80koz goud bij een gemiddelde opbrengst van ~17g/t.

Er zijn twee verschillende subtypes van orogene goudmineralen in Victoria. De diepere (6-12 km) mesothermische afzettingen die bijna alle belangrijke goudafzettingen in de Bendigo en Stawell zones vormden, en de ondiepere (< 6 km) epizonale goud- en stibnietafzettingen in de Melbourne zone en de oostelijke Bendigo zone, inclusief de Fosterville en Costerfield mijnen. De laatstgenoemde goudmineralisatie in Victoria wordt gekenmerkt door arsenopyriet/pyriet-gehost refractair goud en stibniet-geassocieerd goud, dat sterk lijkt op de Reefton- en Lyell-mineralisatie.

Het Sams Creek Gold Project ligt 100 km ten noordoosten van Lyell. De Sams Creek Dyke (SCD) is tot 60 m dik en kan worden getraceerd over een lengte van meer dan 7 km langs de lijn en meer dan 1 km omlaag. De porfierische dijk helt over het algemeen matig af naar het noorden en is geplooid in een reeks anticlines en synclines in noordelijke richting.

De anticlines zijn variabel goudmineraal en hebben een gecombineerde Inferred en Indicated Mineral Resource Estimate (MRE) van 8,9Mt @ 2,82g/t Au voor 808koz goud bij een cut-off van 1,5g/t. Zeven monsters van de projecten Alexander River en Big River zijn in 2022 getest in het laboratorium van Bureau Veritas in Perth. Zoals verwacht waren de monsters allemaal refractair van aard, waarbij het Big River-monster het meest refractair was met 6,4% gemakkelijk cyanideerbaar goud.

Alle monsters leverden goede kwaliteit rougher flotatieconcentraten op van 17 tot 117g/t Au met hoge recuperaties. De opwaarderingsverhouding tussen de kwaliteit van het ruwe concentraat en de kwaliteit van de voeding bedroeg gemiddeld 8,7. Er werden eenvoudige zwaartekrachtproeven uitgevoerd met een monster van 1 kg dat door een Falcon-centrifugaalconcentrator ging, gevolgd door zeer intensieve uitloging van het Falcon-concentraat om de vrije goudcomponent van het zwaartekrachtconcentraat te bepalen. De conclusie is dat het stroomschema van de verkennende studie van zwaartekrachtterugwinning gevolgd door flotatie is geverifieerd als een geschikt proces.

Op basis van de geteste monsters kan worden verwacht dat de terugwinning van goud door zwaartekracht en flotatie 90-93% zal bedragen. Als het flotatieconcentraat wordt behandeld met oxidatie onder druk, gevolgd door cyanidatie, bedraagt de totale goudterugwinning ongeveer 90%. Zeven samengestelde metallurgische monsters werden verzameld uit kernmateriaal van de Alexander River en Big River projecten en opgestuurd naar Bureau Veritas in Perth.

De monsters vertegenwoordigden de boorgaten Bull East, McVicar East, Loftus McKay en McVicar West in de Alexander River prospect en boorgat 4 in de Big River prospect, aangeduid als Reefton 1 tot en met 6 voor Alexander River en Reefton 7 voor Big River. Composiet 6 vertegenwoordigde kwartsrif met zichtbaar goud. Historische rapporten over de behandeling van ertsen in het Reefton district illustreren dat een deel van het materiaal vuurvast is en dat, naast zwaartekrachtterugwinning, roosteren werd toegepast om goud vrij te maken voorafgaand aan cyanidatie.

GRES voltooide deel 1 van een verkennende studie waarin een voorlopige flowsheet van terugwinning van goud door zwaartekracht en flotatie voor de productie van een goudrijk concentraat als basisscenario werd gebruikt. Er werden tests gepland om de geldigheid van deze aanpak te onderzoeken. Het testprogramma van Bureau Veritas omvatte: Bulk Leach Extrac Gold (BLEG)-tests, flotatie, zwaartekrachttests, cyanidatie, ultrafijne vermaling UFG) gevolgd door cyanidatie, drukoxidatie (POX) gevolgd door cyanidatie BLEG-tests Op elk samengesteld monster werd een BLEG-test uitgevoerd.

Dit omvat een 24-uurs uitloging met een hoge concentratie cyanide en de toevoeging van LeachWell versneller om het gemakkelijk oplosbare goud te bepalen. Het is dus een maat voor hoe vuurvast het monster is. De reproduceerbaarheid van de hoofdbepalingen was uitstekend.

Alle monsters bleken gedeeltelijk refractair, waarbij Big River het meest refractair was, met slechts 6,4% van het gemakkelijk oplosbare goud.