De Australische federale regering heeft Optus de schuld gegeven van het lek, een herziening van de privacyregels en meer boetes in het vooruitzicht gesteld en gesuggereerd dat het bedrijf "in feite het venster voor hackers heeft opengelaten" om gegevens te stelen.

Optus Chief Executive Kelly Bayer Rosmarin zei dat er veel "verkeerde informatie" rondging.

"Aangezien we niet veel mogen zeggen omdat de politie ons heeft gevraagd dat niet te doen, wat ik wel kan zeggen ... is dat onze gegevens versleuteld waren en dat we meerdere beschermingsmechanismen hadden," vertelde Rosmarin aan ABC Radio.

"Het is dus niet zo dat we een soort volledig blootgestelde API (application programming interface) hebben," voegde Rosmarin eraan toe. Met een API kunnen twee of meer computerprogramma's met elkaar communiceren.

Rosmarin zei dat Optus de autoriteiten op de hoogte had gebracht na de eerste beoordeling van het incident door de overheid. Ze zei dat de meeste klanten begrijpen dat "wij niet de slechteriken zijn" en dat het bedrijf niets opzettelijk had gedaan om gegevens in gevaar te brengen.

Optus, dat eigendom is van Singapore Telecom, onthulde vorige week dat huisadressen, rijbewijzen en paspoortnummers van wel 10 miljoen klanten gecompromitteerd waren in een van de grootste datalekken van Australië.

Australische media meldden dat hackers de informatie van ongeveer 10.000 klanten hadden vrijgegeven op een online forum en dreigden er meer vrij te geven tenzij Optus $1 miljoen in cryptocurrency zou betalen.

Rosmarin zei dat "de Australische federale politie (AFP) er bovenop zit".

De AFP zei dat het nauw samenwerkt met buitenlandse wetshandhavingsinstanties om de daders te vinden.

Australia's Council Of Financial Regulators, waaronder de centrale bank valt, zei dinsdag dat haar leden hebben samengewerkt als reactie op de cyberaanval.