Mohamad Helmy Othman Basha, Group Managing Director van Sime Darby Plantation, zei dat de hogere productie van de onderneming dit jaar te danken zal zijn aan de verminderde afhankelijkheid van buitenlandse arbeidskrachten door een verschuiving naar automatisering en de aanwerving van lokale arbeidskrachten.

"Wij geloven dat onze productie (voor 2024) zal groeien... We denken dat die boven de 5% ligt," zei Helmy in een interview in de marge van de Palm and Laurics Oil Price Outlook Conference 2024.

Sime Darby Plantation's productie van verse fruittrossen (FFB) bedroeg 8,71 miljoen ton in 2023, een stijging van 6% ten opzichte van 2022, zei het bedrijf vorige maand. De olie-extractie van het bedrijf bedroeg vorig jaar 21,18%, een lichte stijging ten opzichte van 2022.

Helmy zei dat het bedrijf voldoende arbeiders had en pas in 2026 nieuwe oogstmachines nodig zou hebben.

De Maleisische palmolie-industrie, die voor 70% van haar plantagearbeiders afhankelijk is van buitenlandse arbeiders, heeft de afgelopen jaren te kampen gehad met een tekort aan arbeidskrachten, deels vanwege de COVID-19 pandemie. Het tekort aan arbeidskrachten is vorig jaar afgenomen door de terugkeer van buitenlandse arbeiders naar het land.

In een toespraak op de conferentie op dinsdag zei de Maleisische minister van Plantages en Grondstoffen, Johari Abdul Ghani, dat de verbeterde omstandigheden op de arbeidsmarkt in 's werelds op één na grootste palmolieproducent de productie van ruwe palmolie in 2024 marginaal zou verhogen met ongeveer 1% ten opzichte van vorig jaar.

De Malaysian Palm Oil Board verwacht een productie van 18,75 miljoen ton in 2024, tegenover 18,55 miljoen ton in 2023, dankzij de verbeterende arbeidsomstandigheden.