Shell zal bijna een eeuw van activiteiten in Nigeriaanse onshore olie en gas beëindigen na een akkoord om haar dochteronderneming daar te verkopen aan een consortium van vijf voornamelijk lokale bedrijven voor maximaal $ 2,4 miljard.

De Britse energiegigant begon in de jaren 1930 als pionier in de Nigeriaanse olie- en gasindustrie. Het heeft jarenlang geworsteld met honderden olielekkages op het vasteland als gevolg van diefstal, sabotage en operationele problemen die tot kostbare reparaties en geruchtmakende rechtszaken hebben geleid.

Sinds 2021 probeert Shell haar Nigeriaanse olie- en gasactiviteiten te verkopen, maar ze blijft actief in de lucratievere en minder problematische offshore sector van Nigeria.

Het vertrek van Shell maakt deel uit van een bredere terugtrekking van westerse energiebedrijven uit Nigeria, omdat zij zich richten op nieuwere, winstgevendere activiteiten. Exxon Mobil, het Italiaanse Eni en het Noorse Equinor hebben de afgelopen jaren deals gesloten om activa in het land te verkopen.

De Britse grote onderneming zal Shell Petroleum Development Company of Nigeria Limited (SPDC) verkopen voor een bedrag van $1,3 miljard, aldus de onderneming in een verklaring, terwijl de kopers bij voltooiing een extra betaling zullen doen van maximaal $1,1 miljard met betrekking tot eerdere vorderingen.

Renaissance bestaat uit ND Western, Aradel Energy, First E&P, Waltersmith, allemaal lokale olie-exploratie- en productiebedrijven, en Petrolin, een in Zwitserland gevestigd handels- en investeringsbedrijf.

Het zal de verantwoordelijkheid overnemen voor het aanpakken van lekkages, diefstal en sabotage, aldus Shell.

"Deze overeenkomst markeert een belangrijke mijlpaal voor Shell in Nigeria en sluit aan bij ons eerder aangekondigde voornemen om de onshore olieproductie in de Nigerdelta te beëindigen, onze portefeuille te vereenvoudigen en toekomstige gedisciplineerde investeringen in Nigeria te richten op onze diepwater- en geïntegreerde gasposities," aldus Shell-hoofd upstream Zoë Yujnovich.

Shell's SPDC Limited exploiteert en heeft een belang van 30% in de SPDC-joint venture die 18 onshore en ondiepwater mijnbouwleases bezit. Shell's voorraden in SPDC bereiken eind 2022 ongeveer 458 miljoen vaten olie-equivalent.

Andere partners in de joint venture zijn de Nigerian National Petroleum Corporation (NNPC), die een belang heeft van 55%, TotalEnergies met 10% en het Italiaanse Eni met 5%.

Naast haar operaties en belangen in verschillende velden diep voor de kust, heeft Shell nog een fabriek voor vloeibaar aardgas en andere activa in Nigeria.

SPDC, dat de operator blijft, werd in 1979 opgericht met activa van het oudere Shell-BP consortium, waarbij de huidige partners in een later stadium toetraden. (Verslaggeving door Ron Bousso; aanvullende rapportage door Tife Owolabi in Yenegoa en Camillus Eboh in Abuja; redactie door Louise Heavens, Jason Neely en Barbara Lewis)