Shell plc (LSE:SHEL) en Exxon Mobil Corporation (NYSE:XOM) naderen een overeenkomst om hun gezamenlijke gasvelden in het zuiden van de Noordzee te verkopen aan de onafhankelijke Britse producent Viaro Energy Limited, aldus drie industriële en bancaire bronnen. De potentiële deal heeft een waarde van ongeveer $500 miljoen, aldus een van de bronnen. De verkoop van de Clipper en Leman Alpha veldclusters zou de laatste stap zijn in een gestage terugtrekking van grote olie- en gasbedrijven uit het verouderende bekken in de afgelopen decennia, omdat zij zich richten op nieuwere en winstgevendere vooruitzichten.

Voor het in Texas gevestigde Exxon zou het de terugtrekking uit de Noordzee, waar het sinds 1964 aanwezig was, voltooien. In 2021 verkocht het bedrijf de meeste van zijn activa in het centrale en noordelijke deel van de Noordzee aan Neo Energy. Er is bijna overeenstemming bereikt over de deal, maar er zijn geen garanties dat deze zal worden ondertekend, aldus een van de bronnen.

Shell, Exxon en Viaro Energy weigerden commentaar te geven. De verkoop van de Clipper en Leman Alpha velden zou ook de ontbinding betekenen van de Esso joint venture tussen Shell en Exxon, die in 1965 hun krachten bundelden in de Noordzee.