De groep zei het High Court te zullen vragen de beslissing te heroverwegen tijdens een hoorzitting over de zaak - de eerste noemenswaardige rechtszaak van beleggers tegen het bestuur wegens vermeende gebrekkige voorbereiding op de overstap van fossiele brandstoffen.

Als de rechters de zaak door laten gaan, zou dat beleggers in andere bedrijven, waaronder bedrijven die koolstofemittenten financieren, kunnen aanmoedigen om te procederen tegen directies die klimaatgerelateerde risico's niet adequaat beheren, aldus advocaten.

Shell, dat de uitgaven voor hernieuwbare energie en koolstofarme technologieën heeft verhoogd, zei dat de eis "volkomen verkeerd" was en dat deze voorbijging aan de manier waarop bestuurders van complexe bedrijven tegenstrijdige overwegingen moeten afwegen.

"Wij blijven ervan overtuigd dat de toestemming om de vordering in te stellen niet moet worden verleend en dat de rechtbank bij haar uitspraak zal blijven", aldus een woordvoerder.

Een rechter van het Hooggerechtshof merkte afgelopen vrijdag op dat de steun van beleggers voor de energietransitiestrategie van Shell vorig jaar 80% bedroeg.

Het bedrijf zou dit jaar echter voor een meer uitdagende jaarvergadering kunnen komen te staan.

Een groep Europese institutionele Shell-beleggers, die ongeveer 12 miljoen van de 7 miljard aandelen van Shell bezit, heeft brieven geschreven om de zaak te steunen.

"Deze claim gaat over het feit dat het bestuur van Shell een strategie moet aannemen die geschikt is om de ernstige en aanzienlijke klimaatrisico's waarmee het bedrijf wordt geconfronteerd te beheren - in overeenstemming met zijn wettelijke verplichtingen", aldus Paul Benson, senior advocaat van ClientEarth.

ClientEarth beweert dat de 11 directeuren van Shell hebben nagelaten de "materiële en voorzienbare" risico's van klimaatverandering voor het bedrijf te beheren - en dat zij het vennootschapsrecht schenden.

Zij wil een gerechtelijk bevel dat de raad van bestuur verplicht een overgangsstrategie aan te nemen die in overeenstemming is met de klimaatovereenkomst van Parijs over het beteugelen van de opwarming van de aarde, en met haar verplichtingen volgens de UK Companies Act.

Een datum voor de rechtszitting was nog niet bekend.