BRUNNTHAL (dpa-AFX) - Brandstofcelleverancier SFC Energy is aan het begin van het nieuwe jaar sterk gegroeid. "We zijn blij met het beste eerste kwartaal in de geschiedenis van ons bedrijf", zei bestuursvoorzitter Peter Podesser dinsdag volgens een verklaring. De aanhoudende wereldwijde groei van de vraag naar brandstofceloplossingen en de aanhoudende inspanningen van de politiek en de samenleving om de afhankelijkheid van fossiele energie te verminderen, geven SFC Energy een sterke rugwind. Het bedrijf bevestigde zijn prognose voor het hele jaar. De koers van het aandeel steeg sterk in de vroege handel.

Het aandeel steeg met tien procent naar 23,10 euro en was daarmee veruit de top performer in de small cap index SDax. Bovendien klom het aandeel SFC Energy boven de 100-dagenlijn, die voor grafiekgerichte beleggers dient als indicator voor de middellange- tot langetermijntrend. Sinds het begin van het jaar heeft de koers van SFC Energy echter ongeveer acht procent verloren.

In het eerste kwartaal steeg de omzet van SFC Energy met 53,3 procent tot 27,45 miljoen euro. De brandstofcelleverancier realiseerde vooral een sterke groei in Noord-Amerika, waar het bedrijf ongeveer de helft van zijn totale omzet genereert. SFC Energy verwacht hier verdere belangrijke groei-impulsen en wilde daarom in de tweede helft van het jaar zijn aanwezigheid op de Amerikaanse markt uitbreiden.

"Maar niet in de laatste plaats door het bestaande orderboek uit India kunnen we in 2023 ook een aanzienlijke groei in Azië verwachten", zei SFC Energy CEO Podesser over de regio met de laagste omzet tot nu toe. In totaal zit het bedrijf nu op een orderboek van 81,6 miljoen euro. In het eerste kwartaal waren de binnenkomende orders met 34,8 miljoen euro echter lager dan in dezelfde periode vorig jaar, toen ze 44,3 miljoen euro bedroegen.

De aangepaste winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (Ebitda) steeg van 0,8 naar 3,35 miljoen euro aan het begin van het jaar en de aangepaste Ebitda-marge klom van 4,5 naar 12,2 procent. "De vermindering van de knelpunten in de wereldwijde toeleveringsketen en de in het boekjaar 2022 doorgevoerde prijsaanpassing van onze producten zorgden voor een merkbare stijging van de winstgevendheid", aldus Podesser. Onder de streep verdiende het SDax-bedrijf een goede twee miljoen euro, na een verlies van net geen 1,2 miljoen euro een jaar geleden.

SFC Energy bevestigde zijn prognose voor het hele jaar. Zo blijft het bedrijf mikken op een omzetgroei tot 103 à 111 miljoen euro en een aangepaste Ebitda in een bandbreedte van 8,9 tot 14,1 miljoen euro. Een handelaar merkte op dat de gemiddelde analistenramingen voor de winst in de bovenste helft van de bandbreedte lagen en voor de omzet zelfs hoger. Over het geheel genomen beoordeelde hij de kwartaalcijfers als gematigd positief./niw/mne/tih