(Alliance News) - De Britse toezichthouder voor de watersector heeft donderdag een voorstel gedaan waardoor de waterrekeningen van huishoudens de komende vijf jaar gemiddeld met GBP19 per jaar zullen stijgen, bovenop de inflatie.

De Water Services Regulatory Authority, beter bekend als Ofwat, zei dat de verhoging van de gemiddelde rekening voor klanten een derde minder was dan wat de waterbedrijven wilden.

Ofwat schetste plannen voor een uitgavenpakket van GBP88 miljard door waterbedrijven in het Verenigd Koninkrijk, bedoeld voor schonere rivieren en zeeën en betere diensten voor klanten.

"De kosten van deze investeringen zullen in eerste instantie worden gefinancierd door aandeelhouders of door leningen, waarna deze kosten worden terugverdiend via de rekeningen van de klanten," aldus Ofwat.

Van dit totale pakket is GBP 35 miljard bestemd voor het verbeteren van de klantenservice, de kwaliteit van rivier- en zwemwater, het verminderen van vervuiling en het beperken van de gevolgen van klimaatverandering, wat een verdrievoudiging van de investeringen op dit gebied in de periode 2020-2025 weerspiegelt.

Het plan maakt specifiek 10 miljard GBP aan investeringen mogelijk om 2.500 stormoverstorten te verbeteren om de doelstelling te halen om lozingen met 44% te verminderen ten opzichte van 2021. Dit is inclusief de 21% vermindering die de toezichthouder van de waterbedrijven heeft geëist om tegen 2025 op eigen kosten te realiseren, en bouwt voort op de goedkeuring door Ofwat in 2023 van een versneld investeringsplan van GBP 2,2 miljard.

Verder zal er GBP 1,4 miljard worden besteed aan stormoverstorten via stroomgebied- en natuurgerichte oplossingen, terwijl GBP 6 miljard wordt uitgetrokken voor het verbeteren van 1.500 afvalwaterzuiveringsinstallaties om de waterkwaliteit in rivieren te verbeteren.

Nog eens GBP 6 miljard zal worden besteed aan de ontwikkeling van 9 nieuwe reservoirs en 7 grootschalige wateroverhevelingsprojecten om de watervoorziening veilig te stellen.

David Black, Chief Executive van Ofwat, zei: "Laat ik heel duidelijk zijn tegen de waterbedrijven. We zullen nauwlettend toezien op de uitvoering van hun plannen en we zullen ze ter verantwoording roepen om echte verbeteringen te leveren voor het milieu en voor klanten en voor hun investeringsprogramma's."

Ofwat zei dat het waterbedrijven zal verplichten zich aan acht nieuwe prestatiedoelstellingen te houden, die automatisch worden bestraft als bedrijven niet aan deze verplichtingen voldoen.

Hieronder valt ook de doelstelling om de uitstoot van broeikasgassen met 14% te verminderen, het gemiddelde aantal lozingen terug te brengen tot 16 per jaar in 2029, en het aantal gevallen van ernstige verontreiniging tot nul terug te brengen.

De totale uitgaven van het voorstel zijn GBP16 miljard lager dan de plannen die door de waterbedrijven zijn voorgesteld. Ofwat zei dat het deze heeft geanalyseerd en kosten die onvoldoende gerechtvaardigd, inefficiënt of al gefinancierd waren, heeft verwijderd of verlaagd.

Na ingrijpen door de toezichthouder zullen de gemiddelde rekeningen de komende vijf jaar in totaal met GBP94 stijgen, in plaats van GBP144.

In reactie op de aankondiging van donderdag zeiden zowel Pennon Group PLC als United Utilities PLC dat ze uitkijken naar een constructieve dialoog voor de definitieve vaststelling in december.

Los daarvan zal Pennon Chief Financial Officer Steve Buck onmiddellijk terugtreden om persoonlijke redenen, aldus Pennon.

Zijn opvolger Laura Flowerdew, momenteel werkzaam als customer & digital officer, was eerder CFO van Bristol Water PLC, dat in 2021 door Pennon werd overgenomen.

Ondertussen zei Severn Trent PLC het volgende: "Lekkages door stormoverstromingen blijven een belangrijk aandachtspunt voor onze industrie. We hebben het meest ambitieuze verbeteringsplan in de sector en onze teams zijn elke dag in het veld om interventies in ons netwerk uit te voeren die alleen al dit jaar 900 overstorten zullen verbeteren. Het werk dat we tot nu toe hebben voltooid, geeft ons het vertrouwen dat we in staat zullen zijn om ons percentage lozingen tegen 2030 te halveren."

Pennon aandelen stegen donderdagochtend in Londen met 7,3% tot 664,00 pence per stuk. United Utilities stond 2,7% hoger op 1.095,00 pence en Severn Trent 3,4% hoger op 2.705,00 pence.

Thames Water Utilities Ltd, dat niet beursgenoteerd is, had woensdag gezegd dat de prijsbepaling door Ofwat essentieel zou zijn voor haar vermogen om de benodigde financiering te krijgen.

Door Elijah Dale, verslaggever bij Alliance News

Reacties en vragen aan newsroom@alliancenews.com

Copyright 2024 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.