Amin Nasser, Chief Executive van Saudi Aramco, zei zondag dat de oliegigant kijkt naar verdere mogelijkheden om te investeren in China, waar volgens hem de vraag naar olie robuust is en groeit.

"Tot nu toe zijn we in het begin van 2024, de vraag is gezond en groeit in China," zei Nasser tijdens een media-oproep na de publicatie van de resultaten van Aramco, waaruit bleek dat de nettowinst daalde van een record van 161,1 miljard dollar in 2022 naar 121,3 miljard dollar door lagere olieprijzen.

"We zien dat in termen van hun afname van de verschillende producenten over de hele wereld," zei hij.

Aramco heeft geïnvesteerd in Chinese raffinaderijen met daaraan gekoppeld deals voor de levering van ruwe olie en is in gesprek voor meer raffinaderijen, waarbij de focus ligt op het omzetten van vloeistoffen in chemicaliën.

Nasser zei dat de raffinaderijen van het land tot de meest volledig geïntegreerde behoren en de hoogste omzettingspercentages hebben.

"We bekijken momenteel enkele investeringsmogelijkheden in China."

Nasser ziet de wereldwijde oliemarkt gezond blijven in 2024.

"We verwachten dat het redelijk robuust zal zijn, we kijken naar een groei van ongeveer 1,5 miljoen vaten," zei Nasser.

Nasser schat de vraag voor 2024 op 104 miljoen vaten, tegenover een gemiddelde van 102,4 miljoen vaten in 2023.

Aramco wil haar gasproductie tegen 2030 met 60% verhogen ten opzichte van 2021.

Aramco gaat mogelijk samenwerken met MidOcean Energy - waarin het vorig jaar een strategisch minderheidsbelang heeft genomen - om te investeren in projecten voor vloeibaar aardgas (LNG) in andere geografische gebieden dan Australië, aldus Nasser.

"We werken samen met MidOcean in Australië en het is mogelijk dat we met hen in andere enclaves gaan samenwerken, afhankelijk van de mogelijkheden," zei hij.

Nasser zei ook dat Aramco geïnteresseerd is in investeringen in LNG-mogelijkheden in de VS, maar zei dat hij geen verdere details kon onthullen.

"We zijn in gesprek met een aantal bedrijven."

Bronnen vertelden Reuters vorige week dat Aramco in gesprek is om te investeren in fase 2 van het Port Arthur LNG-project van Sempra Infrastructure in Texas, een voorgestelde uitbreiding van de al producerende eerste fase.

Er zijn ook nog steeds gesprekken gaande over een samenwerking met de Franse autofabrikant Renault en het Chinese Geely voor een belang van 15% tot 20% in hun joint venture voor verbrandings- en hybride motoren, zei Nasser. (Verslaggeving door Yousef Saba en Maha El Dahan, Redactie door Louise Heavens, Elaine Hardcastle)