De luchtvaartmaatschappij heeft begin juli in de Verenigde Staten faillissementsbescherming aangevraagd om de schulden te verminderen na de mislukking van de loononderhandelingen tussen de luchtvaartmaatschappij en haar piloten, waardoor een 15-daagse staking uitbrak die de reischaos in heel Europa nog verergerde.

SAS zei in een verklaring dat het verwacht het Chapter 11 herstructureringsproces in negen tot twaalf maanden te voltooien. De luchtvaartmaatschappij verwacht tegen eind september de goedkeuring van de rechtbank te krijgen voor haar financiering van 700 miljoen dollar.

SAS chief executive Anko van der Werff heeft gezegd dat de staking haar beslissing om de Chapter 11 status aan te vragen heeft versneld.

De luchtvaartmaatschappij heeft gezegd dat de staking haar meer dan $145 miljoen heeft gekost, waardoor 380.000 passagiers in het hoogseizoen van de zomer werden getroffen, en dat zij het vermogen van de onderneming om aanvullende financiering te krijgen in gevaar zou kunnen brengen.

SAS heeft tijdens de staking ongeveer 3.700 vluchten aan de grond gehouden en zei vorige week dat het aantal passagiers in juli met 32% was gedaald ten opzichte van juni en de capaciteit met 23%.

De Zweedse, Deense en Noorse pilotenvakbondsleden, die stemden voor de goedkeuring van een collectieve arbeidsovereenkomst die vorige maand met SAS was bereikt, zeggen dat zij hun staking niet zullen hervatten.

SAS, dat reeds vóór de pandemie verliesgevend was als gevolg van de toenemende concurrentie van goedkope maatschappijen, had gezegd dat het zijn kosten verder moest verlagen en meer kapitaal moest aantrekken om te kunnen overleven.

Hoewel de Zweedse regering het pleidooi voor meer geld heeft afgewezen, zegt Denemarken dat zij misschien nieuwe middelen zal injecteren als SAS ook steun vindt van particuliere investeerders.