Een project van 170,6 miljard pesos ($3 miljard) om de belangrijkste internationale luchthaven van de Filipijnen te moderniseren heeft drie potentiële bieders aangetrokken, waaronder de Indiase GMR Group, zei de Filipijnse minister van Transport op woensdag.

Het verouderde Ninoy Aquino International Airport (NAIA), dat tot de slechtste internationale luchthavens ter wereld wordt gerekend, heeft dringend een upgrade nodig om een einde te maken aan chronische vluchtvertragingen, de congestie aan te pakken en de faciliteiten te verbeteren.

De andere twee mogelijke bieders waren het conglomeraat San Miguel Corporation en een consortium uit Manilla, wiens ongevraagde voorstel van $4,9 miljard voor het project eerder werd afgewezen, zei minister Jaime Bautista.

De Indiase GMR-groep exploiteert al een luchthaven op het Filipijnse toeristeneiland Cebu.

"We willen iemand die ervaring heeft met het exploiteren van een luchthaven ... en natuurlijk met een zeer goede financiële achtergrond. Dat zijn twee belangrijke vereisten," zei Bautista in een interview aan de zijlijn van een top van de Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) in Indonesië.

Bautista zei dat de regering zou proberen om overzeese investeerders te vinden via twee roadshows, volgende week in Singapore en in de derde week van september in Parijs, voordat het bieden in de laatste week van december zou worden geopend en in januari een winnaar zou worden aangewezen.

De winnende bieder moet dan de luchthaven, waarvan de capaciteit na de upgrade verdubbeld zou worden tot ongeveer 60 miljoen passagiers per jaar, exploiteren en onderhouden, aldus Bautista, die eraan toevoegde dat de aangeboden concessieperiode 25 jaar bedraagt.

Naast NAIA zijn de Filipijnen op zoek naar financiering om vier andere luchthavens te verbeteren, op Busuanga eiland, Zamboanga stad, Sanga-Sanga eiland en General Santos stad. Er zal ook een nieuwe luchthaven worden gebouwd in Brooke's Point op het eiland Palawan.

De secretaris presenteerde de vijf projecten tijdens een evenement voor zakelijke contacten op woensdag in de marge van een ASEAN zakentop. In dit vroege stadium waren er nog geen overeenkomsten gesloten, zei hij.

"Dit is meer om hen informatie te geven en we zullen verder moeten communiceren met het publiek," zei hij.

SPOORWEGPROJECTEN

De Filipijnen hebben een interne deadline gesteld om eind december opnieuw te onderhandelen over Chinese leningen voor drie spoorwegprojecten ter waarde van $4,9 miljard, zei Bautista, en voegde eraan toe dat de regering tegelijkertijd met andere mogelijke investeerders heeft gesproken.

Vorig jaar gaf president Ferdinand Marcos Jr het transportministerie de opdracht om opnieuw te onderhandelen over de leningovereenkomsten die als "ingetrokken" werden beschouwd nadat de Chinese regering "geen gevolg had gegeven aan de financieringsaanvragen".

"Als er geen financiering komt, moeten we de bestaande overeenkomst met hen opzeggen en op zoek gaan naar een andere financieringsbron," zei Bautista, eraan toevoegend dat er verschillende geïnteresseerde investeerders waren.

De drie projecten zijn: Het Subic-Clark Spoorwegproject, het Philippine National Railways South Long-Haul Project en het Davao-Digos segment van het Mindanao Spoorwegproject.

Bautista zei dat de inflatie de kosten van deze projecten tot meer dan $4,9 miljard kan hebben opgedreven en dat de National Economic and Development Authority ze misschien opnieuw moet goedkeuren. ($1 = 56,9500 Filipijnse pesos) (Verslaggeving door Stefanno Sulaiman; redactie door Robert Birsel)