Vergeleken met conventionele 5-nanometerchips kan het nieuw ontwikkelde eerste-gen 3-nanometerproces het stroomverbruik tot 45% verminderen, de prestaties met 23% verbeteren en de oppervlakte met 16% verkleinen, aldus Samsung in een verklaring.

Het Zuid-Koreaanse bedrijf heeft geen klanten genoemd voor zijn nieuwste gieterijtechnologie, die op bestelling gemaakte chips zoals mobiele processors en krachtige computerchips levert, en analisten zeiden dat Samsung zelf en Chinese bedrijven naar verwachting tot de eerste klanten zullen behoren.

Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC) is 's werelds meest geavanceerde chipfabrikant en heeft ongeveer 54% van de wereldmarkt in handen voor de contractproductie van chips, die gebruikt worden door bedrijven als Apple en Qualcomm die niet over eigen halfgeleiderfaciliteiten beschikken.

Samsung, een verre tweede met een marktaandeel van 16,3%, volgens gegevensverstrekker TrendForce, kondigde vorig jaar een investeringsplan van 171 biljoen won (132 miljard dollar) aan om TSMC tegen 2030 in te halen als 's werelds grootste chipfabrikant van logische chips.

"Wij zullen actief blijven innoveren in de ontwikkeling van concurrerende technologie," zei Siyoung Choi, hoofd van Foundry Business bij Samsung.

Samsung Co-CEO Kyung Kye-hyun zei eerder dit jaar dat zijn gieterij-activiteiten op zoek zouden gaan naar nieuwe klanten in China, waar het een hoge marktgroei verwacht, aangezien bedrijven van autofabrikanten tot fabrikanten van huishoudelijke artikelen zich haasten om capaciteit veilig te stellen om de aanhoudende wereldwijde chipschaarste aan te pakken.

Terwijl Samsung de eerste is die met 3-nanometerchips gaat produceren, plant TSMC een volumeproductie van 2-nanometerchips in 2025.

Samsung is de marktleider op het gebied van geheugenchips, maar het is door koploper TSMC voorbijgestreefd in de meer diverse gieterij-activiteiten, waardoor het moeilijk is om te concurreren, aldus analisten.

"Niet-geheugen is anders, er is te veel verscheidenheid," zei Kim Yang-jae, analist bij Daol Investment & Securities.

"Er zijn maar twee soorten geheugenchips - DRAM en NAND Flash. Je kunt je op één ding concentreren, de efficiëntie verhogen en er veel van maken, maar dat kun je niet met duizend verschillende niet-geheugenchips."

Samsung's samengestelde jaarlijkse groeipercentage (CAGR) van kapitaaluitgaven tussen 2017 en 2023, dat aangeeft hoe snel een bedrijf zijn investeringen verhoogt, wordt geschat op 7,9%, tegenover TSMC's geschatte 30,4%, volgens Mirae Asset Securities.

Samsung's pogingen om met de marktleider te concurreren zijn ook gehinderd door minder dan verwachte opbrengsten van oudere chips in het afgelopen jaar of zo, zeiden analisten. Het bedrijf zei in maart dat zijn activiteiten een geleidelijke verbetering hebben laten zien.

($1 = 1.292,8900 won)