De Deense Saxo Bank onderzoekt een mogelijke verkoop, 18 maanden nadat gesprekken om te fuseren met een blanco chequebedrijf op niets uitliepen, zo vertelden vier mensen die bekend zijn met de zaak aan Reuters.

De groep, die digitale handels- en beleggingsdiensten aanbiedt, heeft de afgelopen weken investeringsbankiers uitgenodigd voor een adviserende rol om opties te overwegen, zeiden drie van de mensen, die op voorwaarde van anonimiteit spraken.

Een deal zou het particuliere Saxo Bank kunnen waarderen op ongeveer 1,5 miljard tot 2 miljard euro ($1,6 miljard tot $2,1 miljard), zeiden twee van de mensen. Een verkoopproces zou later dit jaar van start kunnen gaan, voegde een van de mensen eraan toe.

De structuur van de deal is nog niet besloten en zou kunnen resulteren in de verkoop van een minderheids- of meerderheidsbelang, zei de tweede persoon.

Alle vier de bronnen spraken op voorwaarde van anonimiteit omdat het proces privé is.

Volgens de website van Saxo Bank bezit de Chinese autofabrikant Geely bijna 50% van de groep, CEO Kim Fournais 28% en de Finse verzekeraar Sampo bijna 20%.

Geely en Saxo Bank weigerden commentaar te geven. Sampo zei dat het bezig was zijn belang over te dragen aan zijn spin-offbedrijf voor vermogensbeheer Mandatum. Mandatum weigerde commentaar te geven.

Saxo Bank zal naar verwachting de aandacht trekken van private equity groepen, zeiden twee van de mensen. Europese banken en vermogensbeheerders zouden ook interesse kunnen tonen in een volledige verkoop, voegde de tweede persoon eraan toe.

Saxo Bank begon in september 2022 besprekingen om te fuseren met een special purpose acquisition company (SPAC) en beursgenoteerd te worden, maar de onderhandelingen werden afgeblazen vanwege "uitdagende marktomstandigheden".

CEO Fournais vertelde Reuters begin 2023 dat het bedrijf een andere transactie zou kunnen onderzoeken om haar institutionele geldschieters een nieuwe kans te geven om te cashen, zonder een tijdlijn te noemen.

Hij zei dat hij de voorkeur zou geven aan een eerste openbaar bod, maar liet de deur open voor een mogelijke particuliere aandelenverkoop.

Sampo zei destijds dat het haar investering in Saxo Bank niet als strategisch beschouwde.

Terwijl het aantal klanten van Saxo Bank vorig jaar een record van meer dan 1,1 miljoen bereikte, boekte de groep een daling van de nettowinst tot 653 miljoen Deense kroon ($93,01 miljoen), gecorrigeerd voor software afschrijvingen in verband met de migratie van de overname van BinckBank en de verkoop van de Saxo Fintech joint venture. ($1 = 0,9424 euro) ($1 = 7,0205 Deense kronen) (Verslaggeving door Amy-Jo Crowley en Andres Gonzalez; Aanvullende rapportage door Pablo Mayo Cerqueiro; Bewerking door Anousha Sakoui en Sharon Singleton)