(Alliance News) - Saga PLC rapporteerde woensdag een verbeterde halfjaarwinst en zei dat het de geplande verkoop van zijn verzekeringstak heeft opgeschort, omdat het van mening is dat het later "meer waarde" kan genereren wanneer de marktomstandigheden verbeteren.

Het bedrijf zei ook dat zijn financieel directeur zal aftreden.

De aandelen noteerden woensdagochtend in Londen 3,9% lager op 117,80 pence.

Saga levert producten en diensten voor 50-plussers, waaronder verzekeringen en cruises.

De omzet in de zes maanden die eindigden op 31 juli steeg met 15% naar GBP 355,3 miljoen, van GBP 309,8 miljoen een jaar eerder. Het verlies voor belastingen van Saga daalde naar GBP77,8 miljoen, van GBP261,8 miljoen een jaar eerder.

Om het verlies af te slanken heeft Saga een bijzondere waardevermindering op verzekeringsgoodwill van GBP68,1 miljoen genomen, een daling van 75% ten opzichte van GBP269,0 miljoen 12 maanden eerder.

Exclusief deze bijzondere waardeverminderingen daalde de onderliggende winst voor belastingen met 45% van GBP 14,6 miljoen naar GBP 8,0 miljoen. Gecorrigeerd voor een vorig boekhoudregime was de onderliggende winst voor belastingen slechts 4,3% lager op GBP13,4 miljoen van GBP14,0 miljoen. De IFRS 17 boekhoudstandaard werd begin 2023 ingevoerd in de verzekeringssector.

"Het verheugt mij dat ik voor de eerste helft van het jaar een omzetstijging van 15% kan aankondigen, dankzij de aanhoudende groei van onze Cruise- en Travel-activiteiten, naast een verdere schuldafbouw. Daarnaast rapporteren we volgens consistente boekhoudnormen een onderliggende halfjaarwinst die in grote lijnen in lijn is met vorig jaar," aldus Chief Executive Euan Sutherland.

"Bij Ocean Cruise liggen de boekingen op schema om onze doelstellingen voor het hele jaar te halen, wat de aanhoudend sterke vraag van klanten weerspiegelt, terwijl onze River Cruise-activiteiten weer winstgevend zijn met een toename van het aantal gasten met 34%. Travel ligt ook op schema om weer winst te maken over het hele jaar."

Sutherland legde uit dat de verzekeringstak van Saga te kampen had met een "moeilijke inflatiemarkt".

De CEO voegde eraan toe: "Terwijl de omzet van reisverzekeringen en particuliere ziektekostenverzekeringen sterk stijgt ten opzichte van vorig jaar, blijven de prestaties van motorrijtuigen drukken op de winst en dit heeft geleid tot een bijzondere waardevermindering van de goodwill."

Saga heeft de rem gezet op een mogelijke verkoop van haar verzekeringseenheid. In januari kondigde Saga het plan aan om Acromas Insurance Co Ltd te verkopen, de eigen verzekeringsmaatschappij voor woning- en motorverzekeringen.

Op woensdag verklaarde Saga het volgende: "We hadden al eerder aangekondigd dat we onze verzekeringsactiviteiten wilden verkopen en hoewel we de voorwaarden voor de verkoop hebben kunnen vaststellen, is het bestuur van mening dat er meer waarde kan worden gegenereerd zodra de omstandigheden op de verzekeringsmarkt verbeteren. We zullen onze opties echter blijven evalueren naarmate het landschap zich verder ontwikkelt."

CFO James Quin verlaat Saga om zich "op een portefeuillecarrière te richten", aldus het bedrijf. Quin wordt vervangen door Mike Hazell, die recentelijk CFO was van de Co-op Group. Hazell begint op 9 oktober bij Saga en krijgt een "gedetailleerde overdrachtsperiode" met Quin.

"Voordat hij bij de Co-op werkte, was hij CFO en joint chief executive officer van Debenhams, de winkelketen. Eerder werkte hij onder meer bij BSkyB en Pfizer [Inc]," voegde Saga eraan toe.

Door Eric Cunha, nieuwsredacteur bij Alliance News

Reacties en vragen aan newsroom@alliancenews.com

Copyright 2023 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.