Lockheed Martin Corp en RTX Corp, vers van een golf van orders als reactie op de Russische agressie tegen Oekraïne en de oorlog in Gaza, zullen profiteren van $95 miljard aan voornamelijk nieuwe wapenfinanciering nu de steeds langer aanslepende conflicten de vraag naar duur materieel doen toenemen.

Op woensdag ondertekende president Joe Biden een zwaarbevochten wetsvoorstel dat miljarden dollars aan nieuwe Amerikaanse hulp biedt aan Oekraïne voor de oorlog met Rusland, inclusief $61 miljard voor Oekraïne en $26 miljard voor Israël.

"Er zijn nu overal in het land fabrieken aan het bouwen," dankzij de nieuwe financiering en verschillende recente "aanvullende" financieringsrondes, zei Bill LaPlante, hoofd aankopen van het Pentagon, woensdag.

Gevechten in Oekraïne en Israël hebben grote hoeveelheden munitie verbruikt, waaronder Patriot onderscheppingsraketten voor luchtverdediging, die worden gebruikt om Russische raketten neer te schieten, en grote hoeveelheden 155 mm artillerierondes.

De nieuwe fondsen zullen worden gebruikt om nieuwe zendingen te betalen en om de Amerikaanse voorraden aan te vullen. Europese bondgenoten staan ook in de rij om Amerikaanse wapens te kopen vanwege de oorlog in Oekraïne en de wens om de NAVO te versterken.

De Verenigde Staten moeten "Tomahawk, AMRAAM, Coyote, SM-6" kopen en hun voorraden aanvullen," vertelde Neil Mitchill, CFO van RTX, in een interview aan Reuters. Hij noemde een langeafstandskruisraket, een lucht-luchtraket, een kleine drone en een grondraket die gebruikt kan worden voor luchtverdediging. In de meeste gevallen heeft de VS de munitie naar Oekraïne gestuurd of gebruikt om de scheepvaartroutes van de Rode Zee te verdedigen.

Jim Taiclet, CEO van Lockheed, vertelde beleggers dinsdag dat hij verwacht dat de "presidentiële begrotingsverzoeken en aanvullende financiering voor het fiscale jaar 2025 een sterke basis zullen vormen voor de toekomstige groei van ons bedrijf in de komende jaren".

Echter, gezien de onzekerheid over wanneer de financiering naar defensiebedrijven zal vloeien, hebben Lockheed noch RTX, dat vroeger Raytheon Technologies heette, hun verkoopprognoses voor 2024 verhoogd.

"Ik verwacht niet dat de flash naar verkoop sneller zal zijn," zei Mitchill van RTX, eraan toevoegend dat hij dacht dat het aanbesteden deze keer "iets sneller" zou kunnen gaan. Defensiecontracten afsluiten is een langzaam en juridisch ingewikkeld proces.

"Het komt erop neer dat we veel orders hebben. We hebben een orderportefeuille van 77 miljard dollar voor defensie. Dus het zal wat tijd kosten om aan die leveringen te voldoen," zei Mitchill.

RTX maakt het Patriot, wat staat voor Phased Array Tracking Radar for Intercept on Target, verdedigingssysteem tegen grond-luchtraketten.

Lockheed maakt de nieuwste versie van de onderscheppingsraketten die de Patriot bewapenen, bekend als PAC-3 MSE, die volgens de begrotingsdocumenten van het leger ongeveer $4 miljoen per stuk kosten.

In januari sloegen Europese landen de handen ineen om tot 1000 Patriot onderscheppingsraketten te kopen. De Europese productie voor die bestelling, een Patriot onderscheppingsvariant met de naam Guidance Enhanced Missiles, of GEM-T, zou waarschijnlijk worden voltooid door COMLOG, een joint venture tussen RTX en MBDA, waar de huidige productiecapaciteit beperkt is.

Maar Patriot is slechts één van de systemen waarvoor investeringen nodig zijn om de productiecapaciteit uit te breiden voordat er meer inkomsten zullen zijn.

In het supplement van 95 miljard dollar is meer dan 17 miljard dollar gereserveerd voor investeringen om de productiecapaciteit voor de Amerikaanse defensie-industrie uit te breiden, waaronder de productie van 155 mm granaten en 3,3 miljard dollar voor scheepswerven. (Verslaggeving door Mike Stone; bewerking door Chris Sanders en Sonali Paul)