Riversgold Limited heeft de analyseresultaten bekendgemaakt van de boringen die in het laatste kwartaal van 2022 zijn uitgevoerd op het Tambourah-lithiumproject van de onderneming, dat voor 100% in handen is, in de Pilbara-regio van West-Australië. In het kader van het eerste boorprogramma van Riversgold in Tambourah zijn in totaal 21 RC-boringen (reverse circulation) van 2.661 m verricht in de Bengal-prospectie. Twintig van de 21 boringen hebben in totaal 143 m lithium-caesium-tantaal (LCT) pegmatiet aangetroffen.

De aangetroffen lithiummineralen bestaan uit een mix van spodumeen en lepidoliet, hoewel een meer gedetailleerd kwantitatief mineralisatie-identificatieprogramma nog moet worden afgerond. Zestien van de boorgaten waren gericht op het doorsnijden van in kaart gebrachte pegmatieten met lepidoliet aan de oppervlakte. De maximale breedte van de in kaart gebrachte pegmatieten aan de oppervlakte bedroeg ongeveer 1 m, waarbij alleen lepidolietmineralen werden waargenomen.

Lepidoliet is een lithiumhoudend fyllosilicaatmineraal dat bestand is tegen verwering. Riversgold heeft op basis van de mineraalverhoudingen in rotsfragmenten gesteld dat de pegmatieten waarschijnlijk rijk zijn aan spodumeen, hoewel er geen spodumeen is aangetroffen in rotsfragmenten aan de oppervlakte. Spodumeen is als pyroxeenmineraal veel minder bestand tegen verwering.

De hypothese was dat het waarschijnlijk was dat bredere pegmatieten met potentieel spodumeenrijk potentieel op diepte aanwezig zouden kunnen zijn. Riversgold is van mening dat het exploratieboorprogramma de hypothese met veel succes heeft bewezen, waarbij de breedste pegmatietbreedte in boring TMBRC011 op 17 m diepte is doorboord. De beste lithium mijnbouw intersectie was TMBRC003, een intersectie van 14 m diep, binnen een pegmatieteenheid met een kern van hoogwaardig spodumeen en lepidoliet aan de basis.

TMBRC003 heeft 14 m op 0,50% Li2O aangetroffen van 15 tot 29 m diepte, inclusief 1 m op 1% Li2O van 18 m diepte. Bij toepassing van een drempelwaarde van 0,5% Li2O binnen de 14 m diepte werden twee kleinere doorsneden van 4 m op 0,9% Li2O van 17 tot 21 m en 3 m op 0,6% Li2O van 25 tot 28 m diepte geïdentificeerd, wat de zonering van de Li2O-kwaliteit binnen de pegmatieteenheid weerspiegelt. De onderneming merkte op dat het eerste Tambourah lithiumexploratieboorprogramma met succes heeft bevestigd dat het Bengaalse pegmatietsysteem een spodumeenrijk LCT-systeem is, waarbij de verse pegmatiet in de ondergrond aanzienlijk breder is dan de smalle, verweerde oppervlakte. Nog belangrijker is dat de onderneming heeft bevestigd dat de dominante mineralisatiesoort spodumeen is.

De vijf resterende boringen waren bedoeld om de geldigheid te testen van het eerder uitgevoerde DGPR-onderzoek, waarbij geen bovengrondse ontsluiting zichtbaar is, maar ondergronds gelijk georiënteerde anomalieën als begraven pegmatiet werden verondersteld. De resultaten van deze vijf proefboringen zijn bemoedigend: vier van de vijf boringen bevestigen de DGPR-interpretatie door pegmatiet te onderscheppen. Het succesvolle gebruik van DGPR voor het identificeren van begraven pegmatiet is een belangrijke doorbraak, aangezien de verwachting is dat naarmate de exploratieactiviteiten van Riversgold in Tambourah oostwaarts gaan, er meer spodumeen en minder lepidolietmineralen zullen worden aangetroffen, wat betekent dat er waarschijnlijk geen oppervlakte-expressie van deze pegmatieten zal zijn.

Belangrijk is dat in de meeste pegmatietonderscheppingen zichtbare microcline veldspaat werd gezien. Het voorkomen van microcline wordt over het algemeen beschouwd als kenmerkend voor de proximale zone van het mineralisatiesysteem en dat de optimale mineralisatiezone waarschijnlijk verder van het graniet in een meer distale zone ligt. In het geval van de Bengal prospect suggereert dit dat de optimale zone voor lithiummineralen ten oosten van de boring van 2022 ligt.

De lopende multi-elementanalyse van eerder verzamelde bodemmonsters over het Tambourah-perceel zal verder worden geanalyseerd om vectoren te genereren waarmee de optimale exploratiezone voor de volgende boorfase beter kan worden bepaald. In combinatie met het onlangs voltooide geochemische programma dat zich naar het oosten uitstrekte tot in de ultramafische greenstones, worden de resultaten van 4.000 geochemische monsters in de komende weken verwacht. De belangrijkste tenement van Tambourah, E45/5721, is 25 km van noord naar zuid en 6 km van oost naar west.

Op basis van het LCT-exploratiemodel wordt aangenomen dat de bron van het lithium het Split Rock Supergroup Graniet is, dat op afbeelding 1 links van het perceel is afgebeeld. Op basis van het algemeen toegepaste LCT-model wordt aangenomen dat het lithiumrijke deel van de pegmatiet voorkomt binnen 6 km - 10 km van de granietintrusie, wat aangeeft dat het gehele greenstone-gedeelte van deze tenement prospectief is voor LCT-rijke pegmatieten. Naar verwachting zullen de bemonsterings- en analyseresultaten voor het hele gebied extra prospects toevoegen aan het exploratieprogramma van 2023, niet alleen aan de linkerkant van het gebied dat grenst aan de Tambourah-granietintrusie, maar ook aan de oostflank, waar de groenstenen grenzen aan de Shaw Granite Intrusion.